A autoestima, conforme definida pelo Inventário de Autoestima da Coopersmith (CSEI), é uma avaliação pessoal da autoestima de alguém, muitas vezes manifestada em atitudes e expressões pessoais em relação a si mesmo. Usado como um instrumento para medir a autoestima, o CSEI normalmente inclui perguntas que obrigam o testador a escolher o melhor de várias respostas que descrevem a si mesmo. As aplicações do inventário incluem avaliações individuais, avaliações em sala de aula e antes e depois das avaliações para medir as mudanças na autoestima. Como um proeminente pesquisador da autoestima e seus impactos nas crianças, o inventário foi inicialmente conceituado por Stanley Coopersmith em 1967. Projetado especificamente para medir a autoestima em crianças de oito a 15 anos, o inventário foi posteriormente adaptado para populações adultas e até mesmo foi encontrado para medir outras características importantes além da auto-estima, especialmente em adultos.
No campo da psicologia, a autoestima é considerada um componente importante para uma boa saúde mental e estabilidade. Vinculada a uma ampla gama de domínios na pesquisa psicológica, essa exploração da auto-estima é geralmente examinada a partir de duas perspectivas diferentes: autoconstrução e autoproteção. Muitos dos domínios abrangidos incluem personalidade, funcionamento cognitivo, ansiedade, depressão e características comportamentais. Naturalmente, a partir dessa ênfase na autoestima relacionada a muitas áreas da pesquisa psicológica, a necessidade de medi-la com precisão fez surgir o desenho de muitas ferramentas para isso. Amplamente aceito e considerado confiável na psicologia profissional, o Inventário de Autoestima de Coopersmith é usado com bastante frequência para esses fins.
Usando a escala estabelecida pela primeira vez por Carl Rodgers, o Inventário de Autoestima Coopersmith foi projetado para avaliar a atitude geral de uma pessoa em relação a si mesma. Os contextos específicos são a base para a compreensão da atitude do testador, que pode incluir colegas, interesses, escola e pais. Geralmente, a maioria das formas do teste terá 50 perguntas, perguntando se uma afirmação é semelhante ou diferente à personalidade do testador. Duas formas do teste são mais frequentemente usadas em sua forma original: a forma escolar para crianças de 15 a 16 anos e a forma de adulto para maiores de XNUMX anos.
Stanley Coopersmith usou o Inventário de Autoestima da Coopersmith como um auxílio em sua pesquisa sobre autoestima, sendo sua pesquisa a principal razão para desenvolver a avaliação. Posteriormente, outros pesquisadores concluíram que a autoestima é apenas uma medida da avaliação, tornando-a de natureza complexa. Essas áreas adicionais incluem detecção de mentiras, indicadores de ansiedade, atitude defensiva e inaptidão social, para citar alguns. As críticas à avaliação, no entanto, apontam que o teste usa uma abordagem de autorrelato e, portanto, é suscetível a respostas socialmente desejáveis, em vez de respostas precisas que refletem autopercepções.