O lobo ib?rico ? uma subesp?cie do lobo cinza, ou lobo cinza, que pode ser encontrada em Portugal e Espanha. Oficialmente conhecido como canis lupis signatus, ? menor e mais leve que seus equivalentes localizados em ?reas da Europa Oriental. Seu p?lo, dependendo da esta??o, pode ser marrom avermelhado, marrom claro ou tons de cinza. O lobo ib?rico masculino na idade adulta pesa cerca de 88 libras (40 kg) e a f?mea adulta com cerca de 66 libras (30 kg).
O nome do lobo ib?rico deriva da sua presen?a outrora proeminente na Pen?nsula Ib?rica. O lobo foi amea?ado de extin??o na d?cada de 1970, antes que medidas de conserva??o fossem introduzidas, e apenas cerca de 500 ou menos restaram. Eles foram ca?ados porque eram considerados pragas. A popula??o se recuperou e permanece em cerca de 2.500, mas seu territ?rio n?o ? t?o difundido como era antes.
As caracter?sticas do lobo ib?rico incluem marca??es escuras distintas na cauda do animal, nas patas dianteiras e nas costas. Marcas brancas tamb?m est?o presentes no l?bio superior. Sua semelhan?a foi impressa ao longo da hist?ria em tudo, desde vasos e pratos antigos at? pinturas em cavernas. As semelhan?as geralmente representam uma criatura sedenta de sangue, ligando-a ?s muitas supersti??es que cercaram os lobos. Nos tempos antigos, por exemplo, eles estavam associados ? morte e ? vida ap?s a morte. Uma tradi??o antiga recomendava matar o lobo porque se dizia que poderia amaldi?oar algu?m com seu olhar.
O lobo ib?rico ainda mant?m uma presen?a na pen?nsula ib?rica, principalmente na ?rea noroeste. Avistar um na natureza ? considerado um evento raro, especialmente porque eles aprenderam a ser cautelosos com os seres humanos ap?s sua quase extin??o, principalmente atribu?dos ? ca?a humana e aos programas oficiais do governo para remov?-lo da ?rea. Existem grupos de turismo projetados especificamente para pessoas que querem ver um lobo ib?rico em seu habitat natural.
Sua quase extin??o levou a um estudo gen?tico na Universidade de Cornell em conjunto com conservacionistas e pesquisadores portugueses. A classifica??o de Portugal do lobo ib?rico como esp?cie protegida levou ao estudo, que se concentrar? em amostras de DNA. As amostras ajudar?o a rastrear os lobos na pen?nsula, estudando seu habitat, identificando doen?as e promovendo a conserva??o da restante popula??o de lobos ib?ricos.
Lobos s?o criaturas sociais que vivem em bandos, com a cria??o ocorrendo entre os machos e f?meas alfa. Ao contr?rio da criatura maligna da sabedoria e da supersti??o, esses lobos podem criar la?os fortes e amorosos. Sua reputa??o de maligna pode ter decorrido da ca?a ao gado, que irritou fazendeiros e fazendeiros se a comida na natureza fosse escassa. Eles s?o conhecidos por fazer amizade e ajudar seres humanos, como mostra a hist?ria de Marcos Rodriguez Pantoja. Ele fez amizade e foi ajudado por um bando de lobos na Espanha, quando ele era uma crian?a deixada por anos sozinha na natureza.