O Medicaid é um programa desenvolvido pelo governo federal dos Estados Unidos para ajudar a garantir que os pobres recebam cuidados de saúde de qualidade. O programa oferece assistência médica aos pobres, crianças e mulheres grávidas que vivem abaixo do nível federal de pobreza. É financiado conjuntamente pelos estados e pelo governo federal.
Este programa foi criado em 1965, ao mesmo tempo que o Medicare, ao abrigo do Título XIX da Lei da Segurança Social. Ele foi projetado para ajudar famílias de baixa renda a providenciar cuidados de saúde para elas e seus filhos, e também cobre certos indivíduos que estão abaixo do nível federal de pobreza. O programa cobre visitas a hospitais e médicos, cuidados pré-natais, visitas a salas de emergência, medicamentos prescritos e outros tratamentos.
Algumas das pessoas que são elegíveis para o Medicaid incluem crianças de baixa renda com menos de 6 anos, mulheres grávidas de baixa renda, beneficiários de renda de segurança suplementar, crianças adotadas ou adotadas, grupos especialmente protegidos, crianças com menos de 19 anos cuja renda familiar está abaixo do nível de pobreza federal , alguns beneficiários do Medicare e outros grupos, conforme determinado por cada estado. A maioria das famílias que recebem assistência social provavelmente tem um assistente social designado para eles, e essa pessoa geralmente aconselhará a família sobre sua elegibilidade. Muitos provedores de saúde também poderão informar seus pacientes sobre o programa.
O Medicaid é outra daquelas questões espinhosas que o Congresso dos Estados Unidos enfrenta perpetuamente. O programa é astronomicamente caro, mas se o financiamento para ele fosse cortado, muitas pessoas – incluindo crianças – ficariam sem cuidados médicos básicos. É uma corda bamba política.
Embora talvez não seja tão bizantino na construção quanto o Medicare, determinar a elegibilidade do Medicaid ainda é complicado. Qualquer pessoa que achar que pode ter direito à cobertura do programa pode entrar em contato com o departamento local de recursos humanos ou com a Internet para obter mais informações. O site oficial inclui uma grande variedade de informações, bem como um número de ligação gratuita. Como acontece com a maioria dos programas federais, as pessoas são bem aconselhadas a buscar assistência profissional e obter o máximo de informações possível sobre o programa para receber o benefício máximo.