De aparência semelhante a um dinossauro saurópode e aproximadamente do tamanho de um grande hipopótamo, Mokele Mbembe é um enigmático que habita a bacia do rio Congo, na África. Seu nome vem dos nativos da região e significa “aquele que interrompe o fluxo dos rios” na língua lingala. É relatado que a criatura é um herbívoro e habita em águas profundas nas curvas do rio do Congo.
Como outros monstros do lago, como Ogopogo e o monstro do Lago Ness, a descrição física de Mokele Mbembe varia de acordo com as testemunhas. Alguns relatos afirmam que ele se assemelha ao Sauropoda extinto, com pescoço longo e cabeça pequena, enquanto outros dizem que se assemelha a um animal moderno, como um elefante ou rinoceronte. Enquanto isso, o renomado biólogo e pesquisador de criptozoologia, Dr. RP Mackal, teoriza que Mokele Mbembe é um réptil, semelhante a uma iguana mais do que qualquer mamífero ou anfíbio. Os nativos da vila de Boha, no entanto, acreditam que Mokele Mbembe é um espírito e não um ser físico.
Descrições adicionais da criatura incluem detalhes como um babado na parte de trás da cabeça, semelhante ao encontrado em uma galinha macho, bem como um único chifre saindo da testa. Geralmente, a cor da pele de Mokele Mbembe é marrom-avermelhada.
Um dos primeiros relatos documentados de Mokele Mbembe vem de um livro de 1776 escrito pelo missionário francês Abbé Lievain Bonaventure, que relatou ter visto pegadas gigantescas na área do rio Congo com circunferências de aproximadamente um metro e espaçadas um metro e meio. . Várias expedições foram lançadas para rastrear Mokele Mbembe, começando na década de 1880, depois que a Bélgica assumiu o Congo. No entanto, ninguém apresentou evidências concretas para apoiar a existência da criatura.
Diz-se que Mokele Mbembe passa o dia subindo as margens dos rios em busca de plantas e frutas. Embora todos os relatos pareçam concordar que é um herbívoro, Mokele Mbembe é conhecido por se tornar violento com seres humanos e particularmente com hipopótamos que se interpõem em seu caminho.
Os céticos de Mokele Mbembe apontam que há dados científicos insuficientes para provar a existência da criatura lendária. No entanto, o pântano de Likouala, na República Popular do Congo, que é o centro de muitos avistamentos de Mokele Mbembe, permanece 80% inexplorado e cobre um terreno maior que o estado da Flórida, a cerca de 55.000 milhas quadradas. Embora o Congo ainda não tenha apresentado evidências de um dinossauro vivo, expedições à área descobriram outros novos animais, como uma nova subespécie de macaco mangabey sem crista descoberta durante uma expedição de 1986.