O que é o molho de ostra?

O molho de ostra é um molho saboroso e saboroso de origem chinesa. Como o nome indica, é tradicionalmente feito com ostras, embora também seja possível encontrar versões vegetarianas. Existem várias maneiras de usar esse molho picante, tornando-o um complemento útil para o armário de molho asiático. Um prato clássico de restaurante chinês, a carne de brócolis, costuma ser feita com esse molho.

Além de ser amplamente utilizado na China, o molho de ostra também é consumido na Tailândia e nas Filipinas, e cada nação desenvolveu sua própria versão do molho. Todas as versões do molho devem suas origens aos antigos molhos asiáticos feitos com base de peixe fermentado. Todos esses molhos compartilham a característica de serem extremamente saborosos, como resultado de altas concentrações de glutamatos livres, que criam um sabor conhecido como umami na culinária asiática.

O crédito pela invenção do molho de ostra é normalmente dado à empresa Lee Kum Kee, um venerável fabricante de molhos com sede em Hong Kong. O molho tradicional é feito cozinhando-se as ostras em fogo baixo por um longo tempo, criando essencialmente um sabor de ostra condensado. À medida que o marisco cozinha, os sucos começam a engrossar e a caramelizar, dando origem a um molho muito rico, escuro e um tanto adocicado.

O molho de ostra moderno geralmente corta alguns cantos, cozinhando ostras por um breve período de tempo em salmoura e, em seguida, adicionando molho de soja e açúcar caramelizado para obter a cor desejada e sugerir o sabor de umami das ostras. O amido de milho pode ser adicionado ao molho para engrossá-lo, e algumas empresas também adicionam glutamato monossódico (MSG) para realçar o sabor do molho.

Os vegetarianos não precisam ficar de fora do mundo do molho de ostra. Uma imitação vegetariana muito boa é feita com cogumelos, muitas vezes cogumelos ostra, na verdade, porque eles têm um sabor rico e carnudo que lembra muitas pessoas os frutos do mar que lhes dão nomes. As versões vegetarianas costumam ser mais adulteradas com aditivos para atingir o sabor desejado, embora algumas versões mais naturais estejam disponíveis em empresas especializadas em comida vegetariana natural.

O molho de ostra pode ser usado em fritas, misturado com macarrão ou regado com legumes cozidos no vapor e arroz. Vai especialmente bem com macarrão de celofane. Também pode ser usado como um molho inovador para sushi, frango teriyaki e uma variedade de outros alimentos.