Um prato de carne e queijo é um dos pratos de festa mais comumente servidos. Embora geralmente consistam em frios e queijo fatiado, adequado para fazer sanduíches, esses pratos também podem vir em outras formas. Esses pratos podem ser usados em festas de qualquer tamanho, grandes ou pequenas, e são particularmente populares para eventos como almoços casuais em conferências, recepções ou chuveiros de casamento à tarde e velórios ou recepções fúnebres. Um prato de carne e queijo pode ser providenciado em casa, mas também pode ser comprado na maioria das delicatessens e no departamento de delicatessen da maioria dos supermercados.
Nos Estados Unidos, o prato clássico de carnes e queijos é uma bandeja com carnes fatiadas e queijos, intercaladas com guarnições como couve ou salsa. As carnes comumente usadas nesses pratos incluem presunto, peru, rosbife, pastrami e salame. Os queijos mais usados incluem cheddar, americano, suíço, provolone e pimenta jack. Esse tipo de prato geralmente aparece com uma cesta de pães ou pãezinhos e uma variedade de guarnições e condimentos, incluindo alface, tomate, cebola, mostarda e maionese. A ideia é permitir que os hóspedes construam seus próprios sanduíches frios.
Esta não é, no entanto, a única opção de prato de carne e queijo. Outro prato de festa popular consiste em cubos de queijo e pedaços de carne defumada em fatias. Nesse caso, os palitos de dente costumam ser fornecidos para servir e comer.
Os pratos de carne e queijo também variam de acordo com a localização. Em grande parte da Europa, esses pratos podem consistir de carnes defumadas, às vezes incluindo peixes, e queijos dos quais os convidados podem cortar porções. Esses queijos seriam mais provavelmente uma variedade de queijos europeus, como Brie, Gouda, Suíço e Cheddar. Na Grécia, essa bandeja pode ser composta de cordeiro e palitos de queijo feta. Outras nacionalidades e culturas também têm variações favoritas nessa combinação comum de alimentos.
Independentemente da geografia ou da natureza precisa do prato de carne e queijo, é frequentemente considerado um alimento básico para festas. Esse prato pode ser pedido com antecedência em uma delicatessen, restaurante ou mercearia. Freqüentemente, também são opções em menus de catering. Um indivíduo dando uma festa pode optar por criar seu próprio prato comprando carnes fatiadas e queijos de uma mercearia ou delicatessen e organizando-os em um prato, bandeja ou travessa. Embora não seja estritamente necessário, uma guarnição de comida, geralmente uma folha verde como couve, é freqüentemente usada no arranjo para aumentar a atratividade do prato.