O Projeto Minuteman é um grupo voluntário de mais de 1,000 civis americanos, que trabalham em turnos na fronteira dos Estados Unidos com o México, onde relatam qualquer atividade ilegal de travessia à patrulha de fronteira dos Estados Unidos. O grupo recentemente expandiu seu alcance para cobrir também a fronteira EUA-Canadá. Embora alguns apoiadores, incluindo o governador da Califórnia, Arnold Schwarzenegger, tenham elogiado o projeto, outros são profundamente céticos em relação à organização, que tem a reputação de ter laços com grupos de supremacia branca e neonazistas.
O Projeto Minuteman foi fundado em abril de 2005 por Jim Gilchrist, um ex-fuzileiro naval dos Estados Unidos. Em uma eleição de 2005, Gilchrist concorreu a congressista na Califórnia em uma chapa de partido independente; embora tenha perdido a corrida no final das contas, ele terminou em terceiro, recebendo 25% dos votos. Em 2007, Gilchrist foi afastado do comando do projeto devido a alegações de fraude e má gestão de fundos.
Além de patrulhar a fronteira em busca de travessias ilegais, membros do Projeto Minuteman também se envolveram em protestos contra a contratação de imigrantes ilegais como diaristas, ameaçando tirar fotos de empregadores de estrangeiros ilegais e publicá-las na Internet.
Em 2006, estudantes da Columbia University protestaram contra Jim Gilchrist e Marvin Stewart do Minuteman Project, que haviam sido convidados a falar no campus. O protesto gerou um grande debate no campus sobre a liberdade de expressão.
Não surpreendentemente, a principal base de operações do projeto está na Califórnia, que é um importante ponto de entrada para imigrantes ilegais do México. Cerca de 32 por cento da população de imigrantes ilegais da América está na Califórnia. Os estrangeiros ilegais, principalmente do México, constituem cerca de XNUMX% da população do estado. No entanto, como não podem legalmente obter trabalho nos Estados Unidos, muitas vezes aceitam empregos bem abaixo do salário mínimo, por apenas alguns dólares por dia.
O Projeto Minuteman prometeu acabar com a entrada de trabalhadores migrantes nos Estados Unidos e ordenou ao presidente George W. Bush que construísse uma cerca ao longo de toda a fronteira EUA-México, o que custaria US $ 55 milhões. Como o presidente não respondeu, os membros do Projeto Minuteman prometeram construir a cerca eles mesmos.