O queijo Lancashire é geralmente feito em Lancashire, Inglaterra, e é sempre feito com leite de vaca. Apresenta textura quebradiça e sabor suave quando o queijo é novo, mas à medida que envelhece o sabor amadurece e torna-se mais acentuado. Ele também endurece um pouco à medida que envelhece, enquanto o queijo mais novo é geralmente muito mais úmido. A maioria dos queijos Lancashire vendidos nas lojas é a variedade mais jovem, enquanto o tipo mais antigo é mais um item de especialidade.
Conforme o Lancashire envelhece, existem nomes diferentes para ele. O queijo Lancashire cremoso é o tipo mais jovem. Na maioria dos casos, este tipo de queijo envelhece apenas cerca de cinco meses. Quando o queijo envelhece por mais tempo, ele é chamado de saboroso Lancashire. A duração do envelhecimento neste tipo de queijo pode variar dependendo das preferências individuais do fabricante de queijo, mas seis meses é um bom número aproximado.
Um terceiro tipo de queijo Lancashire foi desenvolvido nos anos mais recentes, denominado Lancashire. Este tipo é geralmente mais jovem do que o Lancashire normal e tem um sabor leitoso. Todos os diferentes tipos de queijo Lancashire têm receitas semelhantes, com algumas diferenças aqui e ali. A principal coisa que os separa é a duração do processo de envelhecimento.
Lancashire é geralmente um bom queijo para usar na culinária, e há muitas receitas que o exigem. Em parte, isso ocorre porque ele é conhecido por ser bom para receitas que precisam de queijo derretido e mantém uma boa textura quando aquecido. Muitas pessoas em Lancashire gostam de colocar queijo na torrada, e por isso mesmo foi chamado de queijo “torradeira”.
A receita normal para fazer Lancashire envolve tomar leite de vaca e adicionar uma cultura inicial junto com o coalho, que é uma enzima do estômago dos animais. Os dois ingredientes ajudam o leite a coalhar mais rapidamente e de uma forma mais útil. Normalmente usa-se requeijão para dois dias. Depois de coletada, a coalhada é salgada e prensada para reduzir a umidade e torná-la em pedaços sólidos. Em seguida, o produto é envolto em gaze com cera e deixado envelhecer vários meses.
Em termos históricos, este tipo de queijo é relativamente recente. Embora as pessoas já produzam queijos nessa área há centenas de anos, o queijo atualmente chamado de “queijo Lancashire” existe apenas desde o século XIX. Como muitos queijos, foi desenvolvido principalmente por razões práticas como forma de conservar o leite.