O receptor glicocorticóide é um tipo específico de receptor encontrado dentro das células do corpo ao qual hormônios específicos podem se ligar para desempenhar sua função. O sistema endócrino é um sistema importante dentro do corpo, composto por inúmeras glândulas. Essas glândulas secretam hormônios que desempenham uma função específica, o que, por sua vez, ajuda no bom funcionamento do corpo. Esses hormônios, também conhecidos como glicocorticóides, se ligam aos receptores de glicocorticóides localizados no citoplasma das células. Uma vez que esses receptores são ativados, o hormônio pode realizar atividades específicas.
Esses receptores endócrinos têm muitas funções dentro do corpo. Sua importância é tão grande que eles são encontrados no citoplasma de quase todos os tipos de células. Um receptor de glicocorticóide pode desempenhar um papel direto no sistema imunológico, bem como no desenvolvimento e metabolismo humano. A diversidade em suas estruturas físicas permite que esses receptores realizem muitas funções diferentes. Sua função mais importante tem a ver com a leitura e duplicação de filamentos de DNA para a síntese de proteínas.
Um receptor de glicocorticóide se liga aos glicocorticóides na corrente sanguínea, o que lhes permite entrar no fluido intercelular de uma célula. Glicocotricoides são hormônios esteróides que desempenham funções moleculares específicas. Exemplos de hormônios glicocotricoides incluem cortisol e hormônios sexuais, como estrogênio e testosterona.
Em uma célula, os receptores glicocorticóides residem no citoplasma até a presença de hormônios glicocorticóides. Depois que os glicocorticóides entram na célula, os receptores são transferidos para o núcleo, onde desempenham funções específicas, dependendo de qual receptor de glicocorticóide foi ativado e de qual hormônio estava presente. Existem muitos tipos diferentes de receptores e a estrutura do receptor permite a ligação a glicocorticóides específicos na corrente sanguínea. Os receptores hormonais são muito específicos e só se ligam ao hormônio estruturalmente compatível.
Esses receptores são cruciais para o bom funcionamento celular. Embora eles se ligem especificamente a um hormônio glicocorticóide específico, existem outros compostos químicos que podem atuar como desreguladores endócrinos e também se ligam a esses receptores glicocorticóides. Quando isso acontece, eles podem ativar o receptor para desempenhar sua função ou desativá-lo – agonizá-lo ou antagonizá-lo. A principal razão pela qual isso acontece é que esses compostos químicos têm estruturas semelhantes aos hormônios aos quais o receptor se liga e o fazem pensar que é esse hormônio específico.