O latissimus dorsi é um grande músculo superficial do meio das costas. Proeminente em nadadores, é visível voando por trás da caixa torácica sob cada braço e está envolvido em uma ampla variedade de movimentos. O nome latissimus dorsi vem do latim e se traduz em “músculo mais amplo das costas”. Embora seja de fato um músculo grande usado durante muitos movimentos, o músculo latissimus dorsi geralmente é muito tenso e pode contribuir para a síndrome da cruz superior, uma condição postural na qual os ombros se inclinam para frente e para dentro e a cabeça se projeta para frente, o que pode levar a dores no pescoço e dores de cabeça.
De forma triangular, o lado mais largo do músculo latissimus dorsi se liga ao longo da coluna desde a caixa torácica até os ossos do quadril e converge para inserir no osso úmero ao longo da parte inferior do braço. É responsável por várias funções na articulação do ombro. O latissimus dorsi estende o ombro ou puxa o braço para baixo em direção ao corpo quando é levantado para a frente. Também aduz o ombro ou puxa o braço para baixo em direção ao corpo quando é levantado para o lado. Além disso, o músculo latissimus dorsi ajuda a levantar o braço acima da cabeça, seqüestrar horizontalmente o braço ou puxá-lo horizontalmente para longe do corpo quando ele é levantado na frente da altura dos ombros e girar internamente o ombro ou girá-lo para dentro.
A última ação do músculo latissimus dorsi, rotação interna da articulação do ombro, é de particular importância para a síndrome da cruz superior. Devido ao seu tamanho e ao seu envolvimento em tantos movimentos, o latissimus dorsi fica rapidamente apertado e superutilizado, seja sentado em uma mesa com os ombros arredondados para dentro ou permitindo que os ombros girem internamente durante movimentos de elevação, como puxões e abaixamentos. supino. Essa rotação interna pode desencadear uma sequência de desequilíbrios musculares relacionados, de músculos peitorais apertados no peito a um trapézio apertado, que encolhe os ombros, a extensores de pescoço apertados, que empurram a cabeça para frente.
Para ajudar a corrigir esses desequilíbrios musculares, é importante alongar o músculo grande dorsal e manter a rotação adequada do ombro durante os exercícios que usam esse músculo. Manter o tórax aberto e girar os ombros para trás enquanto envolve os músculos superiores das costas que unem as omoplatas ajuda a evitar o reforço da síndrome da cruz superior durante a execução de flexões, flexões e supino. Da mesma forma, o latissimus dorsi deve ser alongado regularmente. Recomenda-se que, para alongar esse músculo, segure uma barra superior com os braços totalmente estendidos verticalmente e pendure, de preferência com os pés no chão, usando o peso corporal para alongar o músculo.