O National Historic Register, que é mais precisamente chamado de National Register of Historic Places, é a lista aprovada pelos Estados Unidos de recursos culturais considerados dignos de serem preservados. É mantido pelo governo dos Estados Unidos e lista locais, estruturas, edifícios, objetos e distritos que foram importantes na história, arqueologia, arquitetura, engenharia ou cultura dos Estados Unidos. As propriedades aprovadas para constar no Registro Histórico Nacional são aquelas que têm significado histórico para uma comunidade local, um estado ou a nação como um todo.
As propriedades listadas no Registro Histórico Nacional incluem todas as áreas históricas do Sistema de Parques Nacionais. Um exemplo é o Parque Histórico Nacional de Valley Forge. Também listados no Registro Nacional estão os locais chamados de Marcos Históricos Nacionais, que são propriedades de importância nacional determinadas por terem qualidades ou valor excepcionais na interpretação ou ilustração do patrimônio dos Estados Unidos. Por exemplo, o Capitólio dos Estados Unidos é designado como um marco histórico nacional. Por último, o Registro Nacional lista propriedades que foram indicadas por agências federais, escritórios de preservação tribal ou escritórios de preservação histórica estaduais e, subsequentemente, foram aprovadas para serem adicionadas à lista pelo Serviço de Parques Nacionais.
Estabelecido em 1966 pelo National Historic Preservation Act, o National Historic Register é administrado pelo National Park Service, que é uma agência do Departamento do Interior dos Estados Unidos. Para estar no Registro Nacional, as propriedades devem passar por um processo de nomeação e seleção. Qualquer indivíduo ou organização pode recomendar uma propriedade, mas a nomeação deve passar pelo Oficial de Preservação Federal, Oficial de Preservação Histórica Estadual ou Oficial de Preservação Tribal apropriado. Esses escritórios atuam como parceiros do Serviço Nacional de Parques. Eles avaliam a propriedade, preparam a candidatura e, em seguida, nomeiam oficialmente a propriedade para o Serviço de Parques Nacionais para ser incluída no Registro Histórico Nacional.
Desde o início do Registro Nacional em 1966, as idéias sobre o que constitui um sítio histórico se ampliaram. Antes de 1966, um local histórico designado freqüentemente era um campo de batalha, edifício ou um local antigo. Agora, os locais do Registro Nacional são tão variados quanto o abrigo de um colono pioneiro em Oklahoma, uma seção da Rota 66 ou um avião DC-3 da Segunda Guerra Mundial.
Todos os estados e quase todos os condados dos EUA têm pelo menos um local ou propriedade listada. Existem mais de 1.6 milhão de propriedades listadas no Registro Histórico Nacional. Mais de 30,000 propriedades são adicionadas anualmente.