O rombenc?falo refere-se ? ?rea caudal do tubo neural, uma estrutura da qual o c?rebro e a medula espinhal se originam durante os est?gios iniciais do desenvolvimento embrion?rio humano. Tamb?m chamado de c?rebro posterior, o rombenc?falo d? origem ?s regi?es do mielenc?falo e metenc?falo, formando o quarto ventr?culo e uma grande parte do tronco cerebral, respons?vel principalmente pelo funcionamento vegetativo, como press?o arterial e freq??ncia card?aca. O dano no c?rebro posterior produz falha do sistema nervoso aut?nomo, respostas motoras descoordenadas e atrasadas, al?m de dificuldades de cogni??o.
As estruturas do mielenc?falo abrangem a medula oblonga, a parte inferior do quarto ventr?culo e o nono ao d?cimo segundo nervos cranianos. Localizada na extremidade inferior do c?rebro posterior, fica a medula oblongata, um ?rg?o em forma de pir?mide, respons?vel pela regula??o e controle das atividades do sistema cardiovascular e respirat?rio, incluindo batimentos card?acos, respira??o e press?o arterial. Os nervos cranianos nove e dez, o glossofar?ngeo e o vago, respectivamente, ajudam a controlar a press?o sangu?nea nas art?rias car?tidas e na aorta, a maior art?ria do corpo atrav?s da qual o sangue oxigenado se move para a circula??o sist?mica. Enquanto o nervo acess?rio ? necess?rio para o movimento da cabe?a, como girar e acenar com a cabe?a, o d?cimo segundo nervo craniano, o hipoglosso, permite o uso da l?ngua.
Dois ?rg?os se desenvolvem a partir do metenc?falo: o cerebelo e a ponte. Assemelhando-se ao c?rebro maior, o cerebelo fornece mais da metade das c?lulas nervosas do c?rebro e ? necess?rio para a coordena??o da postura e do movimento. Situado embaixo do mesenc?falo, encontram-se feixes de tratos neuronais denominados ponte, criando uma ponte que liga o cerebelo e a medula ao mesenc?falo. Esta se??o do rombenc?falo inclui parte do quarto ventr?culo, pertencente a um grupo de cavidades interconectadas contendo l?quido cefalorraquidiano (LCR), servindo como prote??o do sistema nervoso central contra subst?ncias nocivas, trauma e press?o excessiva. A ponte tamb?m desempenha um papel no sono e nos padr?es de excita??o atrav?s da forma??o reticular, uma rede de n?cleos.
Uma rara anomalia cerebral que afeta certos rec?m-nascidos, conhecida como rombencefalossinapses, ? uma condi??o que resulta em um cerebelo fundido no qual o vermis, uma estrutura de rombenc?falo que separa os hemisf?rios cerebelares, est? ausente no nascimento. Caracterizada por fraqueza muscular, movimento involunt?rio r?pido dos olhos, tremores na cabe?a e uma marcha inst?vel, esse dist?rbio causa atrasos no desenvolvimento das habilidades motoras, como ficar em p? e andar. Problemas cognitivos e comportamentais tamb?m s?o comuns, mas dependem da extens?o do envolvimento. ?s vezes, crian?as com rombencefalossinapses nascem com defeitos f?sicos das m?os nas quais os dedos s?o fundidos ou ausentes. A expectativa de vida ? geralmente muito menor, pois os que sofrem da doen?a morrem durante a inf?ncia.