O sabonete de alcatrão pode ser útil para aliviar os sintomas associados à psoríase, eczema extremo e outras doenças de pele. O ingrediente que lhe dá essa reputação é o alcatrão de pinheiro, um material pegajoso derivado da madeira de pinheiro. Embora este sabão possa ter propriedades curativas, alguns alcatrões de pinheiro podem conter creosoto ou outros produtos químicos prejudiciais. Eles podem não ter efeitos adversos em algumas pessoas, enquanto outras podem ter erupções cutâneas ou outras doenças de pele. Para quem tem pele sensível, pode ser vantajoso localizar sabão de alcatrão de pinho que não contenha nenhum produto químico nocivo, ou até mesmo fazer seu próprio sabão em casa.
Quando o pinho é exposto a altas temperaturas em um ambiente com pouco oxigênio, o resultado são carvão e alcatrão. A qualidade e a composição química do alcatrão de pinheiro dependem em grande medida da composição da madeira original e das condições em que foi aquecido. Por exemplo, a exposição à fumaça da fonte de calor pode resultar na formação de produtos químicos nocivos no alcatrão. O alcatrão de pinheiro também é usado como vedante, material de cobertura e até mesmo como anti-séptico para uso em cascos de gado e cavalos. O efeito positivo que parece ter em doenças como psoríase e eczema é o que o torna atraente como componente de sabonete.
O sabão de alcatrão pode ser comprado comercialmente ou feito em casa. Existem vários produtos disponíveis no mercado, cada um com suas próprias vantagens e desvantagens. Algumas variedades de sabão de alcatrão de pinheiro fazem espuma melhor do que outras, enquanto outras podem conter ingredientes indesejáveis, como creosoto. Pessoas que o usam para doenças de pele como psoríase e eczema, ou pessoas com pele sensível, podem querer fazer seu próprio sabonete ou procurar marcas comerciais que não contenham os tipos de produtos químicos ou aditivos que podem irritar a pele.
Fazer sabão de alcatrão de pinho em casa em pequenas quantidades é um processo relativamente simples que geralmente envolve misturar vários ingredientes sob o calor e, em seguida, despejar a mistura em um molde. Alguns dos ingredientes necessários para fazer sabão de alcatrão de pinheiro incluem óleo, alcatrão de pinheiro, banha de porco e soda cáustica. Uma vez que o alcatrão de pinheiro pode ser usado como um anti-séptico para cascos de cavalos, ele pode ser freqüentemente encontrado em lojas de ração, enquanto os outros ingredientes devem estar mais amplamente disponíveis. O processo pode ser difícil para quem nunca fez sabão antes, embora seja uma maneira segura de quem tem pele sensível obter um sabonete livre de produtos químicos agressivos.