O treinamento de habilidades sociais visa melhorar as habilidades pessoais. O termo geralmente é usado em contraste com as habilidades difíceis, que se referem ao conhecimento técnico específico ou outro conhecimento profissional exclusivo do trabalho de alguém. Alguns exemplos de habilidades pessoais são atendimento ao cliente, comunicação interpessoal e etiqueta comercial. Nos últimos anos, as empresas perceberam que a simpatia e outras qualidades pessoais são tão importantes para o seu sucesso quanto as habilidades físicas, e adotaram a filosofia por trás do treinamento de habilidades sociais. Existem vários tipos de treinamento, e geralmente cada um pode ser considerado relevante para um dos três grupos a seguir: funcionários, empregadores ou candidatos a emprego. Existem várias opções para concluir o treinamento, incluindo cursos on-line, software de treinamento e sessões presenciais.
Vários programas de treinamento de habilidades sociais destinam-se a ajudar os funcionários a se tornarem mais eficazes em seus empregos. Eles podem aprender habilidades individuais, como gerenciamento de tempo e produtividade. Embora essas estratégias possam não estar diretamente relacionadas ao conhecimento técnico de um funcionário, elas podem ajudá-lo a se tornar um trabalhador mais completo e eficiente. Outra habilidade suave freqüentemente ensinada é a comunicação interpessoal. Como a maioria dos empregos implica trabalhar com pelo menos uma outra pessoa, os funcionários geralmente podem se beneficiar com o aprendizado de técnicas de comunicação positivas.
Os cursos de treinamento de habilidades sociais para gerentes e supervisores frequentemente abordam vários tópicos de relações com funcionários. Liderança e tomada de decisão são duas áreas comuns de foco. Eles também tendem a abordar mais questões sensíveis que podem ser enfrentadas pelos empregadores. Alguns exemplos típicos incluem resolução de conflitos e tratamento de reclamações de assédio sexual.
Ainda outros tipos de treinamento podem ensinar habilidades específicas a indivíduos que trabalham com o público. Dois exemplos comuns são etiqueta comercial e atendimento ao cliente. Alguns desses programas de treinamento visam candidatos a emprego desempregados ou pessoas que procuram uma mudança de carreira. As habilidades que eles adquirem com esse treinamento podem beneficiá-los em entrevistas de emprego e em seus novos ambientes de trabalho.
Muitas opções de treinamento de habilidades pessoais estão disponíveis on-line ou solicitando uma série de CD ou DVD. Alguns artigos gratuitos e outros recursos também podem ser encontrados online, enquanto a maioria das empresas de consultoria cobra uma taxa pelo material de treinamento. As aulas de treinamento em grupo privado também são uma opção para muitas empresas.
As empresas geralmente desejam estudar os resultados da conclusão do treinamento de habilidades sociais. Eles geralmente estão interessados em medir o retorno do investimento para determinar a eficácia do treinamento na melhoria de seus negócios. Muitos profissionais de recursos humanos acham que esse treinamento pode aumentar a produtividade, levando a maiores lucros e menores taxas de rotatividade de pessoal. Como resultado, uma empresa pode achar que pode gastar menos recursos em orientação para novas equipes e outros programas caros.