O treinamento em circuito é uma forma de exercício físico que combina exercícios de força, ou musculação, com exercícios de resistência ou treinamento cardiovascular. Pode ser usado por uma única pessoa seguindo uma rotina de exercícios ou por um grupo de pessoas que alternam entre as estações de treinamento. Esse tipo de rotina trabalha todo o corpo em uma única sessão.
Muitas pessoas acham que o treinamento em circuito é uma ótima maneira de se exercitar sem a necessidade de equipamentos. Um exemplo de rotação de exercício pode incluir flexões, abdominais ou outra forma de treinamento abdominal, polichinelos e movimentos de agachamento. Em casos como este, uma pessoa faz tantas repetições de um exercício quanto possível durante um período de tempo fixo, antes de passar para a próxima estação. Entre as estações, é permitido um tempo de recuperação de 20 a 30 segundos, mas nunca mais do que isso, pois a freqüência cardíaca cairia muito.
Um plano de treino também pode ser feito usando aparelhos de musculação, resistência elástica ou pesos manuais. O treinamento em circuito também pode seguir um tema específico, como combinar diferentes exercícios de Pilates ou usar técnicas de boxe. Como esse tipo de exercício pode ser adaptado para usar qualquer tipo de equipamento disponível, geralmente é o programa de escolha para pessoas que querem se exercitar ao ar livre. Em uma academia, uma rotina pode incluir cinco minutos na esteira, seguidos por um treino de abdominais, seguidos por cinco minutos em uma máquina de cardio diferente, como um stepper ou bicicleta, e assim por diante. Para serem eficazes, todos os exercícios devem ser feitos em alta intensidade.
Os programas de treinamento em circuito geralmente levam em média 30 minutos para serem concluídos e oferecem as mesmas vantagens que um treino regular de uma hora proporcionaria. Isso também significa que eles são uma excelente escolha para pessoas que não podem se dar ao luxo de passar duas ou três horas na academia regularmente.
Uma desvantagem desse tipo de exercício é que pode ser muito difícil de seguir para iniciantes. Pessoas fora de forma ou que não se exercitam há muito tempo correm o risco de se machucar se forçarem demais o corpo em um programa de alta intensidade. Nesses casos, contar com a ajuda de um personal trainer pode fazer toda a diferença, especialmente durante as primeiras semanas de treinamento.