A paroxetina é um medicamento oral prescrito para uma variedade de transtornos de ansiedade e depressão. É classificado como um inibidor seletivo da recaptação da serotonina (SSRI), o que significa que atua aumentando os níveis do neurotransmissor serotonina no cérebro. A maioria das pessoas que toma paroxetina ou sua versão de marca Paxil® experimenta um alívio significativo dos sintomas de transtorno de humor. Existem riscos de efeitos colaterais potencialmente graves, interações medicamentosas e dependência, portanto, os médicos geralmente monitoram o uso de perto para minimizar as chances de problemas de saúde.
A serotonina tem sido intimamente associada à regulação do humor, da memória e do sono, entre muitas outras funções neurológicas. Pessoas que sofrem de transtornos de ansiedade, transtorno bipolar, depressão ou estresse pós-traumático geralmente apresentam níveis visivelmente mais baixos de serotonina disponível em um determinado momento em seus cérebros. As drogas SSRI bloqueiam temporariamente os locais dos receptores de serotonina no cérebro, o que significa que a substância química pode permanecer ativada por mais tempo do que o normal. Além disso, os SSRIs promovem a liberação de nova serotonina, o que aumenta a quantidade total disponível no cérebro. O resultado é uma sensação calmante que reduz as chances de mudanças repentinas de humor e de comportamento.
A paroxetina está disponível em várias dosagens diferentes, e um médico pode determinar a quantidade certa a ser prescrita com base no distúrbio específico do paciente e na idade. A maioria dos adultos que usam o medicamento para controlar a depressão e a ansiedade são instruídos a tomar uma cápsula de 10 a 50 miligramas por dia. Os médicos geralmente prescrevem doses iniciais baixas para garantir que não ocorram reações adversas e, em seguida, aumentam gradualmente a dose para encontrar um nível ideal. Para evitar a sobredosagem, mais de 60 miligramas raramente são indicados para uso diário.
Embora a paroxetina seja mais segura do que muitos outros medicamentos SSRI, ainda há um risco significativo de efeitos colaterais. Os pacientes podem sentir náuseas, sonolência, tontura e boca seca. Algumas pessoas têm problemas para dormir, diminuição do desejo sexual e perda de peso com o uso contínuo. Menos comumente, a paroxetina pode causar tremores, anemia, alucinações e respiração superficial. A paroxetina também pode interagir negativamente com outros medicamentos antipsicóticos e alguns medicamentos para o coração, por isso é importante informar um médico sobre o uso atual do medicamento antes de iniciar uma nova prescrição.
A overdose de um SSRI pode ser devastadora. A respiração pode se tornar superficial o suficiente para causar desmaios, coma ou até mesmo a morte. O risco de danos permanentes aos principais órgãos, incluindo cérebro, pulmões, coração e rins, é muito alto no caso de uma sobredosagem. Os médicos alertam fortemente seus pacientes para tomar o medicamento exatamente como foi prescrito e evitar compartilhá-lo com outras pessoas para evitar complicações graves.