O uncus, também chamado de giro uncinado, é uma região do cérebro feita de substância branca, localizada na extremidade da superfície medial do giro parahippocampal. É parte do lobo temporal, que está situado na parte inferior do cérebro, abaixo do lobo frontal, diretamente perto da base do tronco cerebral. Como parte do córtex olfativo, o uncus processa informações a partir do sentido do olfato.
A maior parte do sistema olfativo do cérebro está localizada na cavidade nasal e no lobo frontal do cérebro, não como parte do lobo temporal. As regiões olfativas do lobo frontal e do lobo temporal são conectadas pelo trato olfativo e pela comissura anterior. Esses nervos levam as informações armazenadas nos neurônios ao uncus para processamento.
As cavidades nasais têm uma membrana mucosa que coleta informações sensoriais na forma de axônios que viajam ao longo do primeiro nervo craniano até sua primeira parada no bulbo olfativo. Esta região faz parte do sistema olfativo do lobo frontal. Uma vez movidos para fora da área do bulbo, os axônios vão para o uncus, que faz parte do córtex olfativo. As duas partes do córtex olfativo são o uncus em forma de gancho e outra porção separada no lobo frontal.
Após a transição pelo uncus, o processamento posterior de informações olfativas acontece no córtex insular. As informações de olfato e paladar são combinadas aqui para enviar sinais ao cérebro para níveis adicionais de processamento, como a percepção de paladar e sabor. Quando há danos nos nervos olfativos causados por lesões na cabeça ou tumores, resultando na perda do olfato, o sabor também costuma ser afetado. Se as convulsões se originarem nessa área, muitas pessoas relatam primeiro experimentar odores estranhos a fantasmas. Quando o sentido do olfato é danificado, apenas uma narina pode ser afetada porque as terminações nervosas são separadas para cada uma.
O uncus está localizado diretamente no topo da amígdala, quase ao seu redor. Esta área do cérebro processa emoção e memória emocional. Muitas partes diferentes do cérebro se comunicam com a amígdala, incluindo o bulbo olfativo.
O aumento do tamanho do lobo temporal pode causar uma hérnia não calcária. O sistema olfativo geralmente mostra a primeira indicação de que existem problemas importantes com a função cerebral. Quando isso acontece, o uncus pressiona um nervo craniano adjacente ao tronco cerebral. Não tratado, isso pode levar à hérnia central e à possibilidade de coma e diabetes insípido.