O trevo amarelo doce (Melilotus officinalis), ou melilot amarelo, é uma planta com cachos de flores amarelas levemente perfumadas e folhagem com aroma de feno doce. É comumente encontrado crescendo em campos. Acredita-se que uma substância chamada cumarina, que é produzida pela planta e contém propriedades para diluir o sangue, seja responsável por seu aroma semelhante ao do feno. Em algumas áreas, o melilot amarelo também pode ser conhecido como trevo do rei, como se pensava ter sido usado por Henrique VIII. Além disso, suas flores amarelas lembram uma coroa.
Ao longo da extensa história deste trevo, ele tem sido usado como alimento. As flores, cruas ou cozidas, são comestíveis. As raízes, folhas e vagens do trevo amarelo-doce também são comestíveis. Geralmente são cozidos como vegetais e comidos. Da mesma forma, as folhas novas são freqüentemente consumidas em saladas.
Além disso, as flores e sementes do meliloto amarelo podem ser usadas como aromatizantes. Por exemplo, os franceses o usam como condimento para recheio de coelho há séculos. Além disso, as flores e sementes do trevo doce amarelo têm sido usadas para dar sabor a muitos tipos de queijos. Por toda a Europa e outras regiões, as folhas e flores têm sido usadas para dar sabor a sopas, ensopados e marinadas.
O trevo amarelo-doce também tem consideráveis qualidades medicinais. Por exemplo, tem sido usado como anticoagulante, diurético, laxante, estimulante e tônico. A planta pode ser fumada ou feita em chá e ingerida, ou preparada como cataplasma para uso externo. Seus remédios mais notáveis são para o tratamento de hemorróidas, varizes, flatulência e outros distúrbios gastrointestinais. O melilot amarelo também ajuda a reduzir o risco de trombose ou coágulos de manchas.
Dores de cabeça, dor ao urinar, palpitações cardíacas, menstruação e músculos doloridos podem ser aliviados com remédios de trevo amarelo doce. Também é conhecido por suavizar e acalmar a pele em algumas pessoas. Como a planta atua como um sedativo suave, na forma de chá pode ajudar a aliviar a insônia e a tensão nervosa. Como cataplasma, pode ser ideal para inflamações oculares, úlceras, articulações inchadas, hematomas, furúnculos, feridas leves e reumatismo.
As folhas do trevo amarelo doce podem ser secas e usadas como repelente de insetos, e são consideradas especialmente boas para repelir mariposas. Essas folhas já foram usadas para encher travesseiros e colchões, embora isso raramente, ou nunca, seja praticado hoje. Geralmente, a planta é colhida no verão e depois seca para uso posterior.
Se não forem secas corretamente, as folhas do trevo amarelo doce podem estragar, produzindo uma substância anticoagulante tóxica. A toxina, chamada dicumarol, é na verdade convertida em cumarina e impede a coagulação do sangue. O dicumarol é tão potente que muitas vezes é um ingrediente encontrado em muitos tipos de veneno para ratos. Além do potencial da planta para produzir esta substância prejudicial, é recomendado que remédios contendo melilot amarelo não sejam prescritos para pessoas com histórico de coagulação sanguínea deficiente.