A folha de lótus (Nelumbo nucifera) é uma planta aquática perene que está intimamente relacionada ao lírio d’água comum (Nelumbo lutea). Esta planta tem flores brancas com folhas verdes claras e cresce em todas as regiões tropicais da Ásia e do Oriente Médio. Conhecido por muitos outros nomes, incluindo lótus sagrado, lótus indiano, araruta chinesa e feijão egípcio, ele tem uma longa história. Na verdade, o lótus sagrado tem sido usado como erva medicinal há milhares de anos.
O lótus é popular entre várias culturas em todo o mundo, retratado no folclore, religião, literatura e arte; e há muito tempo é considerado sagrado por budistas, hindus e egípcios. A folha de lótus é o objeto de meditação no budismo. Os hindus acreditam que Brahma, criador e Deus do universo, brotou de uma flor de lótus. Os egípcios comparam a planta com o sol, já que suas flores abrem pela manhã e fecham à noite. Também é visto como um símbolo de ressurreição.
A planta de lótus inteira tem sido usada na medicina chinesa para tratar de tudo, desde diarreia a úlceras hemorrágicas. As folhas de lótus também eram altamente consideradas como uma cura para a perda de peso, pois a planta é diurética. Uma das principais funções da planta da folha de lótus é parar o sangramento associado à menstruação excessiva, hemorróidas e vômito de sangue. Todas as partes da planta podem ser utilizadas como adstringente e cardio tônico. Além disso, o lótus é usado como tratamento para o envenenamento por cogumelos.
Usada com outras ervas, a planta pode ajudar a tratar insolação, febre, diarréia e tontura. A folha de lótus também se tornou popular para reduzir os lipídios do sangue e tratar doenças do fígado, como a icterícia. Acredita-se que um ingrediente ativo encontrado na planta de lótus, chamado nuciferina, também ajude a reduzir os espasmos musculares. Outras condições que a folha de lótus tem sido usada para tratar incluem lepra, parasitas, micose e doenças sexualmente transmissíveis, como a sífilis.
Partes do lótus são preparadas de várias maneiras. Por exemplo, as folhas são frequentemente usadas frescas como cataplasma, e o extrato da folha de lótus é derivado das folhas secas. As pétalas e folhas das flores também são comumente feitas em um chá suave, que é ligeiramente amargo. Eles podem ser usados como guarnição ou também adicionados a sopas.
A folha de lótus seca está disponível em muitas lojas de ervas. Além disso, a planta pode ser encontrada na forma de comprimido, pó e cápsula. Lotus é considerado seguro e não tem efeitos colaterais negativos conhecidos.