O malato de cálcio é um composto químico derivado do ácido málico. É uma forte fonte de cálcio, um mineral essencial responsável por muitas funções biológicas importantes no corpo humano. O malato de cálcio é amplamente utilizado como base em uma ampla gama de produtos de suplemento de cálcio na dieta. Acredita-se que esses produtos possuam alguns dos melhores valores de biodisponibilidade de todos os suplementos de cálcio devido ao seu conteúdo de malato. Embora a ingestão adequada de cálcio na dieta seja essencial para uma boa saúde, a ingestão excessiva de cálcio pode ser perigosa; os suplementos devem ser usados com cautela e de preferência sob a supervisão de um profissional de saúde qualificado.
Ostentando a fórmula química bastante intimidante de Ca (C2H4O (COO) 2), o malato de cálcio é um sal de cálcio do ácido málico, um ácido orgânico que ocorre naturalmente em animais e plantas. Também conhecido como ácido de frutas, o ácido málico desempenha um papel importante no ciclo de Krebs em humanos. Este é o processo bioquímico de produção de energia, e o ácido málico é um importante intermediário por meio de seu ânion, o malato. Quando o malato de cálcio é sintetizado a partir do ácido málico, o sal resultante combina os benefícios do cálcio com fácil absorção ou biodisponibilidade, cortesia do componente malato. Acredita-se que os suplementos à base de malato de cálcio apresentam excelentes valores de biodisponibilidade com ótima absorção de cálcio.
O cálcio é um dos minerais mais abundantes no corpo humano e responde por aproximadamente 2% do peso corporal. Uma grande proporção desse cálcio é armazenada nos dentes e ossos, com apenas cerca de 1% presente na corrente sanguínea, músculos e tecidos moles. O cálcio desempenha um papel essencial no fortalecimento e endurecimento dos ossos, na transmissão do impulso nervoso, na coagulação do sangue, na cura de feridas e no controle da contração muscular, principalmente dos músculos do coração. Deficiências na ingestão de cálcio podem levar a graves problemas de saúde negativos, porque menos de 30% do conteúdo de cálcio exigido pelo corpo é normalmente adquirido por meio de fontes dietéticas.
Tão importante quanto o cálcio é, a ingestão excessiva também pode levar ao desenvolvimento de sérios problemas de saúde. A mais notável delas é a síndrome de má absorção, na qual a absorção de outros elementos essenciais é afetada negativamente pelos níveis excessivos de cálcio. Isso pode levar à anemia e até mesmo à desnutrição, mesmo quando as dietas são adequadas. Os sinais de superdosagem de cálcio e reações alérgicas incluem sede, cãibras musculares, dores de cabeça, fadiga e distúrbios gastrointestinais. Como é o caso com todos os medicamentos e suplementos, os produtos à base de malato de cálcio devem sempre ser considerados e usados sujeitos ao conselho e supervisão de um médico.