O Parque Nacional de Yellowstone, em Wyoming, é o lar de uma série de maravilhas naturais incríveis, incluindo o famoso gêiser Old Faithful. Um dos muitos gêiseres encontrados no Parque Nacional de Yellowstone, Old Faithful foi originalmente batizado em 1870 pela Expedição Washburn-Langford-Doane. Os membros da expedição se referiram ao gêiser como Old Faithful em grande parte porque suas erupções eram regulares e previsíveis.
Gêiseres são ocorrências geológicas bastante raras. Um gêiser é essencialmente uma fonte de água que ejeta com força a água de uma abertura na terra, além de liberar vapor ou vapor regularmente. Devem existir condições hidrogeológicas precisas para que um gêiser se forme – condições que normalmente só são encontradas perto de vulcões ativos devido à presença de magma. O Parque Nacional de Yellowstone é um desses locais e é, na verdade, o lar de quase metade dos gêiseres encontrados em todo o mundo.
Embora haja vários outros gêiseres encontrados no Parque Nacional de Yellowstone, alguns dos quais são realmente mais altos ou explodem com mais frequência, Old Faithful é geralmente considerado o mais famoso. Uma das razões para a atração pelo Old Faithful é a regularidade e previsibilidade de suas erupções. A regularidade das erupções se deve em grande parte ao fato de que Old Faithful não está interconectado com quaisquer outras características térmicas da bacia do gêiser.
Para visitantes que desejam ver uma erupção do Old Faithful, ele normalmente não precisa esperar mais do que 90 minutos. O intervalo em que ocorrem as erupções depende da duração da última erupção. Quanto mais curta foi a última erupção, menos tempo o visitante precisará esperar até a próxima erupção. Por exemplo, se a última erupção durou dois minutos, a próxima erupção ocorre em aproximadamente 57 minutos; no entanto, se a última erupção durou cinco minutos, o visitante terá que esperar cerca de 95 minutos para a próxima erupção.
As erupções do Old Faithful podem atingir alturas de até 185 pés (56 metros) com temperaturas internas chegando a quase 200 ° Fahrenheit (93 ° Celsius). A água é tão quente e forte que os visitantes e residentes próximos costumavam usar o gêiser para lavar suas roupas! Hoje, é claro, os visitantes não podem chegar perto o suficiente para lavar suas roupas, mas podem ver as erupções de bancos estacionados a 300 metros de distância da abertura do gêiser.