A pancolite é um tipo de doença inflamatória que afeta todo o revestimento interno do cólon. Geralmente aparece como uma condição menos grave chamada colite ulcerosa, que não é tratada e se espalha por todo o intestino grosso. As causas exatas da pancolite são desconhecidas, embora os médicos acreditem que doenças autoimunes e predisposições genéticas podem desempenhar um papel em seu desenvolvimento. Uma pessoa com pancolite pode apresentar dor abdominal, episódios frequentes de diarreia com sangue e fadiga crônica. O médico geralmente tentará primeiro tratar a doença com antiinflamatórios e analgésicos, embora a cirurgia geralmente seja necessária para prevenir problemas de saúde de longo prazo.
A colite ulcerativa geralmente afeta o revestimento interno do reto e as seções inferiores do cólon. Com o tempo, entretanto, a irritação pode se estender ao longo do cólon, resultando em pancolite. Freqüentemente, é impossível identificar a causa da colite ulcerosa, embora muitas pessoas com a doença tenham uma história familiar de distúrbios inflamatórios intestinais. A condição é mais comum em adultos entre 30 e 50 anos, embora a colite possa aparecer em pessoas de qualquer idade.
Um indivíduo que desenvolve pancolite geralmente sofre de fortes dores abdominais e cólicas. A diarreia crônica com sangue é comum, o que pode levar à desidratação ou anemia em alguns pacientes. Uma pessoa também pode apresentar febres frequentes, fadiga, náuseas e perda de peso. A pancolite pode resultar em câncer de cólon se não for tratada. A fim de prevenir problemas de longo prazo, é essencial procurar avaliação médica quando um indivíduo notar algum ou todos os sintomas da colite ulcerosa.
O médico pode realizar um exame físico e exames de sangue para diagnosticar a pancolite. O exame físico geralmente inclui uma colonoscopia, um procedimento em que uma pequena câmera e uma luz são inseridas no reto para verificar se há sinais de irritação e inflamação. O médico também pode decidir fazer uma biópsia do tecido do cólon para análise laboratorial. Depois que a colite ulcerosa é diagnosticada, o médico pode discutir as opções de tratamento com o paciente.
Muitos pacientes respondem bem ao tratamento não cirúrgico, incluindo medicamentos antiinflamatórios prescritos e mudanças na dieta. Certos alimentos, incluindo laticínios e refeições excessivamente picantes ou gordurosas, podem piorar os sintomas da colite. Os médicos geralmente recomendam que os pacientes evitem esses alimentos, bebam muito líquido e tomem multivitaminas para garantir a saúde do trato digestivo. Como o estresse também pode desencadear sintomas, o médico pode recomendar exercícios relaxantes ou encaminhar o paciente a um psicólogo para melhor gerenciar as situações estressantes.
A pancolite grave geralmente requer intervenção cirúrgica. Um cirurgião pode remover seções de tecido cicatrizado ou severamente danificado e suturar o tecido saudável novamente. Em alguns casos, é necessário remover todo o cólon e reto em um procedimento denominado proctocolectomia. O procedimento consiste em conectar o intestino delgado e o ânus com um tubo artificial que atua como substituto do cólon. Após a cirurgia, o aconselhamento contínuo e os exames médicos podem garantir que os pacientes se recuperem dos sintomas e desfrutem de um estilo de vida normal.