No sul dos Estados Unidos, o pão de colher é uma parte vital da tradição cultural e culinária. Chamar isso de pão é um pouco impróprio, porque a versão verdadeira deste prato é extremamente macio e geralmente servido no mesmo recipiente em que foi assado. A textura lembra alguns consumidores de pudim ou caçarola, e pão de colher deve ser comido com uma colher ou garfo. O ingrediente principal deste prato é a farinha de milho, um elemento clássico da culinária sulista, e alguns cozinheiros adicionam ingredientes como queijo ou vegetais.
Para fazer pão de colher, o fubá é combinado com ovos, manteiga e leite. A mistura é pré-cozida antes de ser colocada no forno para assar e é retirada quando uma faca inserida nela fica limpa. O prato costuma ser servido quente, como acompanhamento, podendo ser acompanhado de molho ou outros molhos. Versões mais grossas de pão de colher podem ser servidas em fatias ou fatias soltas, enquanto encarnações mais corridas são tipicamente retiradas diretamente da assadeira para o prato com a ajuda de uma colher grande.
A adição de elementos como queijo para fazer pão com queijo, ou vegetais como couve, não é incomum. Alguns puristas acreditam que este prato deve ser feito e servido simples, permitindo que os comensais selecionem seu próprio sabor. Outros consideram a adição de ingredientes suplementares, incluindo alguns exóticos como pimentas e frutas, perfeitamente aceitável. Depois de dominar a receita básica, os cozinheiros podem experimentar ingredientes e temperos adicionais.
Existem várias receitas de pão de colher, mas a mais básica começa com cozinhar duas xícaras de água, uma xícara de leite, uma xícara de fubá, duas colheres de sopa de manteiga e uma colher de chá de sal em fogo baixo até a mistura engrossa uniformemente. Em seguida, três ovos são batidos na mistura, que é despejada em uma tigela de forno com óleo. O pão de colher é cozido a 350 graus Fahrenheit (177 graus Celsius) por aproximadamente 35 minutos e servido quente com uma pilha generosa de manteiga.
Ingredientes adicionais podem ser misturados com os ovos. Coisas como queijo podem ser raladas diretamente na massa, mas os vegetais devem ser cozidos primeiro. Para um sabor mais forte do sul, os vegetais podem ser refogados com bacon ou no vapor para uma versão com menos gordura. O pão de colher resultante pode ser servido direto da tigela em que foi assado, ou assado em uma forma de torta e servido em fatias como uma quiche.