O pão preto é um tipo de pão frequentemente considerado um alimento básico da culinária russa. Este tipo de pão de centeio preto é bastante comum nas refeições tradicionais russas e é frequentemente visto como um símbolo de saúde e prosperidade. O pão preto às vezes também está ligado à história de dificuldades neste país, porque geralmente era a principal fonte de alimento para as famílias russas quando outros tipos de alimentos não estavam disponíveis. As receitas de pão preto são conhecidas por sua riqueza e complexidade, já que o processo de fazer esse tipo de pão do zero pode ser bastante complicado e geralmente traz uma curva de aprendizado para os iniciantes nessa receita. Muitos padeiros domésticos relatam que os resultados valem o esforço, e pães pretos bem feitos são uma adição saborosa a uma variedade de refeições.
Os ingredientes para pão preto podem incluir uma mistura de farinha de centeio e a farinha de pão de escolha do padeiro. Alguns fabricantes de pão também gostam de misturar farinha de trigo para obter nutrientes adicionais. As diferentes receitas de pão geralmente têm várias opções de aromatizantes, como pó de café, pó com sabor de café expresso, açúcar mascavo, melaço ou chocolate sem açúcar. Alguns padeiros também gostam de equilibrar os sabores mais doces com sementes de cominho ou erva-doce, bem como sal ou, às vezes, vinagre de cidra.
A quantidade correta de fermento de pão ativo é uma parte importante do pão preto russo, assim como acontece com outros tipos de pão. Muitas receitas pedem ao padeiro que primeiro combine o fermento com água morna e, às vezes, uma pequena pitada de açúcar mascavo ou branco. Depois de bem misturados, o fermento e a água precisam ser reservados para serem ativados por cerca de 10 minutos. Alguns recém-chegados à fabricação de pão podem cometer o erro de não conceder tempo suficiente para esse processo. Esta mistura de fermento geralmente está pronta quando uma espuma leve é visível em sua superfície.
A mistura dos ingredientes secos e úmidos adicionais separadamente é frequentemente usada em receitas de pão de centeio preto para garantir que a massa resultante seja devidamente misturada. O padeiro doméstico deve ter, idealmente, pelo menos duas tigelas de mistura de tamanho médio e uma tigela grande, bem como uma frigideira média para essas etapas. Receitas que incluem ingredientes como manteiga e chocolate sólido de cozimento geralmente exigem que sejam derretidos e misturados com outros aromas, como melaço, vinagre ou café expresso em pó. Estes são então combinados com a farinha misturada na tigela maior antes de assar.