A parasitose delirante, ou delírio de parasitose, é uma forma de psicose em que o paciente acredita estar sofrendo de infestação parasitária, quando na realidade essa infestação não existe. Freqüentemente, o paciente descreve os parasitas imaginários como insetos rastejando sobre ou sob a pele. Formicação, o termo médico para uma sensação de formigamento na pele, como os alfinetes e agulhas que podem surgir quando a circulação para uma extremidade é temporariamente interrompida, pode ser a base para alguns casos de delírios de parasitose.
A parasitose delirante é às vezes chamada de síndrome de Ekbom, em homenagem ao neurologista sueco Karl Axel Ekbom do século 20. No entanto, Ekbom trabalhou tanto nos delírios de parasitose quanto na síndrome das pernas inquietas, e ambas as condições podem ser chamadas de síndrome de Ekbom. Os dois distúrbios são muito diferentes, entretanto, já que a síndrome das pernas inquietas tem causas físicas e a parasitose delirante é uma condição psicológica.
Pacientes com parasitose delirante geralmente coletam o que acreditam ser evidências de sua infestação, como pequenas marcas no corpo ou nas roupas. Eles são capazes de se machucar, por exemplo, através de arranhões excessivos, e às vezes convencem outras pessoas, como as pessoas com quem vivem, de que também estão infestados. Uma variedade de delírios, a cleptoparasitose delirante, é caracterizada pela crença de que a casa de alguém está infestada de parasitas, e não a própria pessoa.
A parasitose delirante pode ser dividida em três categorias. Estes são primários, funcionais secundários ou orgânicos secundários. Na parasitose delirante primária, a psicose se apresenta por conta própria, sem quaisquer distúrbios ou causas associadas. Na variedade funcional secundária, outra condição psiquiátrica está presente, como esquizofrenia ou depressão.
Nos delírios orgânicos secundários de parasitose, a psicose é causada por uma doença médica, medicação ou uso de drogas recreativas. Algumas condições médicas que podem causar parasitose delirante incluem diabetes mellitus, tuberculose, câncer e distúrbios neurológicos. Menopausa, alergias, má nutrição e abuso de drogas também podem ser as causas subjacentes de delírios de parasitose.
Pacientes com delírios de parasitose costumam ser mal diagnosticados ou mal compreendidos, pois normalmente não percebem que sua condição é psicológica. Eles são mais propensos a procurar ajuda de um dermatologista do que de um psiquiatra e podem recusar o tratamento psiquiátrico. Se a parasitose delirante for uma doença secundária, ela será tratada tratando a doença primária ou a causa. Sejam primários ou secundários, os delírios de parasitose costumam ser muito difíceis de tratar porque o paciente rejeita uma explicação psicológica de seus sintomas.