Uma perna de carneiro é um corte de carne que consiste na perna traseira de uma ovelha ou cabra. É diferente de uma perna de cordeiro porque a ovelha é geralmente mais velha, tendo pelo menos 2 anos. A carne de uma perna de carneiro é muito magra e pode ser bem marmorizada, embora possa haver uma boa quantidade de tecido duro que é atribuído à idade da ovelha. Em comparação com uma perna de cordeiro, o carneiro tem um sabor mais forte com um sabor ligeiramente mais a caça. A perna pode ser cozida como um assado, cortada em bifes ou ralada em pedaços menores para que possa ser incorporada como ingrediente em pratos maiores.
Quando abatida, a perna de carneiro é a porção de uma ovelha atrás do lombo e do flanco, compreendendo a metade posterior do quarto traseiro, incluindo toda a perna, exceto o trotador ou o casco. Pode ser cortado e vendido como um único pedaço grande de carne com o osso ainda dentro, ou pode ser desossado e enrolado em um assado. A perna pode ser cortada transversalmente para fazer bifes de carneiro, ou a carne e o tendão na extremidade inferior da perna podem ser raspados para expor o osso para uma apresentação mais dramática quando cozido.
Quando usado na culinária, um aspecto da perna de carneiro é a quantidade de tecido conjuntivo contido na carne. Tem tendência a prender quando cozinhado muito rapidamente, tornando a carne dura e mastigável. Por esta razão, a perna é geralmente assada muito lentamente por um longo período de tempo para permitir que o tecido se desfaça e a carne fique muito macia.
Outro atributo da perna de carneiro é a falta de gordura protetora ao redor da perna. Isso pode fazer com que a carne resseque ao ser cozida de determinadas maneiras. Isso é especialmente um problema quando a perna foi cortada em cubos ou bifes.
Existem vários pratos tradicionais com perna de carneiro em vários países. É popular como um assado inteiro, com a perna cozida por algum tempo com temperos depois de marinada. Na Índia e no sudeste da Ásia, é usado em caril picante e guisados. Uma perna de carneiro na culinária latino-americana às vezes é cozida por um longo período e depois desfiada para fornecer o recheio de um taco.