A pizza italiana é normalmente pão de fermento cozido coberto com queijo, molho de tomate ou tomate e ervas. Versões mais sofisticadas geralmente incluem uma variedade de coberturas frescas ou enlatadas. Pode ser assado em forno tradicional de lenha ou em forno de cozinha comum movido a gás ou eletricidade.
A crosta da pizza italiana autêntica é normalmente feita à mão e fina. Com o passar dos anos, diferentes espessuras de crosta foram introduzidas. A pizza italiana agora pode ser comumente encontrada com crostas de espessura média enroladas à mão. A pizza italiana ao estilo de Chicago tem uma crosta grossa semelhante à de um pão de milho que é pressionada em uma frigideira funda e coberta com tomate, queijo, temperos e ervas. Todos os tipos de pizzas italianas são comumente cobertos com outros vegetais, carnes e frutos do mar com base no gosto do consumidor.
A pizza napolitana é geralmente considerada a pizza italiana original. É tradicionalmente coberto com tomates italianos, enlatados ou frescos, e queijo muçarela de leite de búfala. A crosta autêntica da pizza napolitana é feita com fermento natural, água e uma farinha de trigo dura, embora alguns padeiros acreditem que qualquer farinha de pão forte e rica em proteínas seja aceitável.
Existem três variações certificadas de pizza napolitana. Uma delas, chamada pizza marinara, não tem queijo. Os tomates nesta pizza são normalmente cobertos com alho, orégano e manjericão e, em seguida, azeite de oliva extra virgem é derramado sobre a superfície antes de assar. A popular receita da pizza Margherita pede uma cobertura de mussarela fresca fatiada coberta com tomate, manjericão e azeite de oliva extra virgem. Além disso, uma pizza Margherita extra é coberta com filés de mussarela fresca importados da Campânia.
A pizza estilo Lazio está normalmente disponível em duas versões básicas. O tipo mais simples, vendido como take-out, apresenta uma crosta grossa e retangular semelhante à textura dos muffins ingleses. A variedade do restaurante tem uma crosta arredondada e mais fina. Essas pizzas podem ser assadas em fornos tradicionais ou de lenha. Ambos os tipos oferecem uma variedade de coberturas que podem ser misturadas e combinadas para atender aos gostos do cliente. Essas guarnições freqüentemente incluem uma grande variedade de vegetais, incluindo tomate, cogumelos, azeitonas e alcachofras. Orégano e manjericão são adições de ervas populares. As coberturas populares de carnes e frutos do mar incluem linguiça alemã, anchovas, presunto e presunto. Queijos como mussarela, stracchinio, fontina, gorgonzola e ricota são adições populares. Todas as variedades recebem tradicionalmente um giro saudável de azeite de oliva por cima.
Outras pizzas italianas tradicionais que ganharam popularidade nos últimos anos incluem pizza branca e calzones. A pizza branca não tem tomate nem molho de tomate. Em vez disso, geralmente tem um molho pesto ou apenas ricota e queijo mussarela junto com azeite, manjericão e alho. Um calzone se assemelha a um giro gigante e é simplesmente uma crosta de pizza redonda recheada com os ingredientes escolhidos pelo comensal, dobrada e selada antes de assar.