A placa de vermiculita é um produto à prova de fogo feito de vermiculita e tratado para uso de várias maneiras. É freqüentemente usado como tijolo refratário, prateleiras para fornos nos quais coisas como cerâmica são queimadas e endurecidas e em indústrias que trabalham com substâncias como metal fundido e vidro. A placa de vermiculita também fornece isolamento e amortece o som. Este produto é usado com freqüência na construção por suas propriedades de isolamento e resistência ao calor. Também é freqüentemente encontrado em fornos, isolamentos soltos e solo para vasos e meios de cultivo para jardinagem.
Essa tábua é feita de vermiculita, um mineral natural que deve ser extraído. A vermiculita é normalmente extraída em fossas abertas e depois submetida a um processo chamado esfoliação. A esfoliação aquece o mineral, fazendo com que a água presa nele se transforme em vapor. Isso expande a vermiculita e a transforma em um material poroso e leve, usado em produtos como a placa de vermiculita. A placa geralmente pode suportar temperaturas de até 2,200 graus Fahrenheit (1,200 graus Celsius), o que a torna útil na indústria de aço, em fornos e em coisas como a produção de alumínio.
Embora esse tipo de placa possa ser fina, também pode ser grossa como um tijolo. Blocos grandes ainda são frequentemente comercializados como placas de vermiculita. Eles pesam muito menos do que um bloco desse tamanho feito de concreto ou outros materiais densos. A placa de vermiculita pode vir em uma variedade de cores. A tonalidade geralmente varia de claro e cor de palha a um marrom mais escuro e mais avermelhado. Placas grossas de vermiculita desse tipo podem ser usadas em qualquer lugar onde haja necessidade de resistência ao calor, isolamento acústico ou isolamento.
Existem muitos outros usos para a vermiculita, além de placas e tijolos. Às vezes, é colocado em paredes e sótãos soltos como isolamento. O drywall feito de gesso, também comumente chamado de placa de gesso, geralmente contém vermiculita e outros materiais resistentes ao calor. O gesso já é um material isolante e resistente ao fogo, por isso a adição de vermiculita e outras substâncias torna o produto ainda mais seguro. A adição de vermiculita geralmente também torna o wallboard mais à prova de som. A placa de gesso é o produto de drywall mais comum usado hoje, portanto, muitas casas contêm vermiculita nessa forma.
A vermiculita tem a capacidade de absorver várias vezes seu peso em água, o que também a torna uma escolha popular para jardinagem. Perlite é um vidro vulcânico natural feito principalmente de sílica que é expandido para torná-lo leve e fácil de usar. Ele mantém sua forma melhor do que a vermiculita e permite que o ar flua melhor através do solo denso. Uma combinação de vermiculita perlita às vezes é usada para aerar e hidratar raízes para plantas mais saudáveis. A vermiculita pode ser misturada ao solo para vasos ou pode ser usada em jardinagem hidropônica que cultiva plantas sem solo natural de qualquer tipo.