O vidro vulc?nico ? aquele formado naturalmente quando a lava fundida de alta viscosidade esfria. O vidro ? criado porque esta lava cont?m menos ?gua e mais material cristalino. Sua composi??o qu?mica ? semelhante ? do granito, composto de feldspato alcalino e quartzo. Os materiais do magma, o teor de ?gua e a velocidade do resfriamento contribuem para uma variedade de vidros naturais.
O magma pode cristalizar durante o resfriamento. Quanto maior a viscosidade da lava, maior a probabilidade de se transformar em vidro. A rocha ?gnea tamb?m ? produzida a partir do resfriamento da lava e geralmente cont?m part?culas de cristal. Grande parte da crosta terrestre ? formada por material rochoso ?gneo.
A r?pida vaporiza??o da lava riol?tica ou f?lsica produz o vidro vulc?nico chamado obsidiana. Embora a obsidiana possa ser formada com uma variedade de cristais, ela possui alto teor de s?lica. Esse vidro geralmente ? de cor preta, mas a presen?a de hematita tamb?m pode criar tons de marrom, verde e vermelho. O Monte Helka, na Isl?ndia, ? um dos vulc?es conhecidos por produzir obsidiana. Embora seja um copo, tamb?m ? considerado uma pedra preciosa natural.
O taquilite ? uma rocha ?gnea com apar?ncia v?trea. ? pobre em s?lica e formado quando a lava n?o ?cida esfria muito rapidamente. Esta rocha v?trea ? geralmente preta com finas se??es marrons. Os gr?nulos de magnetita tamb?m podem ser encontrados no taquilito. Este tipo de vidro vulc?nico pode ser encontrado nas ilhas havaianas e nas H?bridas interiores da Esc?cia.
As l?grimas de Pel? s?o pequenos peda?os de lava que esfriaram rapidamente. Essas pe?as se tornam em forma de l?grima e de cor preta. Freq?entemente encontrado no Hava?, o copo recebeu o nome da deusa havaiana dos vulc?es. As l?grimas Apache s?o outro tipo de vidro vulc?nico preto. Essas pe?as de obsidiana em forma de l?grima podem ser transl?cidas quando mantidas ? luz e, ?s vezes, incluem tons de marrom ou vermelho.
A pumicita ? cinza vulc?nica e ? muito abrasiva. Cont?m part?culas muito pequenas de vidro vulc?nico. A cinza pode ser usada para polimento e retifica??o. Perlite ? uma rocha vulc?nica que pode ser usada como isolante na constru??o civil. Tamb?m pode ser encontrado em solos de envasamento, onde ? usado para melhorar a drenagem e aera??o.
Altera??es espont?neas, desvitrifica??o, ocorrem no vidro vulc?nico que pode torn?-lo semelhante a uma pedra. Essas mudan?as geralmente come?am em ?reas onde cristais ou rachaduras maiores est?o presentes no vidro. Com o tempo, o vidro se tornar? cristais de feldspato, tridimita e quartzo. Esse processo ocorre por um longo per?odo de tempo – at? milh?es de anos – mas a maioria dos vidros vulc?nicos encontrados tem menos de 65 milh?es de anos.