Pleomorfismo ? entendido como um fen?meno que tem a ver com a vida das plantas. Especificamente, um evento pleom?rfico tem a ver com o desenvolvimento de duas ou mais formas estruturais durante um ciclo de vida. Aqui est?o alguns antecedentes sobre a descoberta do pleomorfismo e algumas controv?rsias em torno do conceito.
O pleomorfismo foi descoberto pela primeira vez como uma atividade associada ao ciclo de vida de algumas plantas durante os primeiros anos do s?culo XX. Essencialmente, a id?ia b?sica do pleomorfismo gira em torno do desempenho das bact?rias durante o ciclo. Entende-se que as bact?rias t?m a capacidade de mudar drasticamente sua forma durante o ciclo de vida, bem como mudar ou transformar-se em uma s?rie de formas diferentes que continuam a mudar de forma durante a dura??o do ciclo. Entre os defensores do pleomorfismo estava o conhecido cientista Antoine Bechamp. A id?ia por tr?s do pleomorfismo era que o conceito forneceria uma resposta eficaz para uma das principais quest?es da comunidade m?dica, que era como isolar e identificar bact?rias com efic?cia e, como resultado, desenvolver tratamentos eficazes.
Embora o pleomorfismo atra?sse muita aten??o, tamb?m havia um grande n?mero de cientistas que acreditavam que o conceito estava com defeito. Alguns dos not?veis ??oponentes ao pleomorfismo eram figuras respeitadas como Rudolf Virchow, Ferdinand Cohn e Robert Koch. Muitos dos detratores optaram por apoiar o conceito de monomorfismo, que sustentava que todas as formas de proteus mantinham mais ou menos sua forma e produziam apenas outras c?lulas prot?icas que tinham uma forma semelhante. Com o tempo, o monomorfismo se tornou o conceito dominante no pensamento cient?fico e continua a ocupar esse status hoje.
Embora atualmente o conceito original de pleomorfismo n?o seja bastante prestado, a designa??o ?s vezes ? aplicada de outras maneiras. Por exemplo, costuma-se dizer que certos tipos de v?rus exibem tend?ncias semelhantes ao processo de pleomorfismo. Isso se deve ao fato de que os virions que formam a base de muitos v?rus s?o entendidos como demonstrativos de v?rias formas diferentes. No entanto, referir-se a esse fen?meno como pleomorfismo n?o est? completamente de acordo com a teoria original. Embora seja verdade que as c?lulas virionais sucessoras possam assumir uma forma ligeiramente diferente da do progenitor, n?o h? indica??o de que o progenitor mude de forma ou apar?ncia.
Mais adequadamente, o pleomorfismo est? associado a neoplasias malignas, que tendem a exibir alguma capacidade de mudar de forma e tamanho ao longo do tempo. Al?m disso, os tumores que podem se desenvolver a partir dessas neoplasias tamb?m podem assumir uma variedade de formas e tamanhos.