A neomicina é um antibiótico, o que significa que pode matar algumas espécies de bactérias. Quando feitos em forma de pomada, os produtos de neomicina são normalmente projetados para ajudar a curar infecções nos olhos ou na pele. Alguns produtos contêm neomicina junto com outros antibióticos ou esteróides. Os possíveis efeitos colaterais do uso de pomada de neomicina incluem irritação e erupções cutâneas; a audição também pode ser afetada.
Quando as bactérias infectam os humanos, elas precisam produzir certas moléculas para ajudar a manter as células saudáveis e prósperas. Como parte do grupo de antibióticos aminoglicosídeos, a neomicina interfere com o funcionamento normal da célula bacteriana e a impede de produzir moléculas normais suficientes para se manter viva e saudável. Portanto, quando a pomada de neomicina é aplicada nos olhos ou na pele, as células bacterianas são expostas a ela e a droga as mata com o tempo.
Normalmente, os antibióticos precisam ser tomados durante um período de tempo para garantir que todas as bactérias infectantes sejam eliminadas. A pomada de neomicina não é diferente, e o paciente geralmente precisa aplicar a pomada várias vezes ao dia por quantos dias for especificado no rótulo. Às vezes, a pomada de neomicina pode ser usada em arranhões na pele para reduzir a chance de infecções, mas como a droga pode causar efeitos colaterais potencialmente graves, uma vez que é absorvido pelo corpo através da pele ferida, esse uso pode ser mais arriscado do que aplicá-lo em áreas que já estão infetado.
Os efeitos colaterais mais comuns da pomada de neomicina ocorrem na pele ou nos olhos, pois essas são as áreas mais comuns em que a droga é aplicada. Pode causar uma sensação de coceira na pele ou erupção na pele. Às vezes, a pessoa que o usa pode sentir queimação no local da aplicação e, se for usado nos olhos, a visão pode ficar temporariamente embaçada. Os efeitos mais graves incluem a deterioração da capacidade auditiva ou um débito urinário anormalmente baixo.
O risco de efeitos colaterais graves aumenta se a pomada de neomicina for usada ao mesmo tempo que alguns outros medicamentos. Estes são principalmente outros antibióticos, como vancomicina, cefalosporina ou polimixina, mas diuréticos como a furosemida também podem causar problemas. Alguns medicamentos são seguros para serem tomados em conjunto com a neomicina e, às vezes, são encontrados em produtos semelhantes com o medicamento. A bacitracina é um exemplo, e drogas esteróides como hidrocortisona, metilpredisolona ou dexametasona também são adições comuns aos produtos de neomicina. Os produtos combinados, no entanto, apresentam diferentes efeitos colaterais devido aos ingredientes adicionais.