A privatização da Previdência Social é um movimento para eliminar, ou reduzir, o programa de Previdência Social dos Estados Unidos, em favor das contas de previdência privada. Isso tem suas raízes na previsão econômica de que o plano do governo estará operando com déficit por volta do ano de 2016. Tanto os partidários da privatização quanto os opositores concordam que esse problema potencial deve ser remediado por meio de reformas.
A Previdência Social é um sistema de seguro social que visa apoiar os idosos, deficientes físicos ou sobreviventes daqueles que trabalharam nos Estados Unidos. O programa foi implementado em 1935 pelo presidente Franklin D. Roosevelt. De acordo com o plano, os contribuintes pagam uma parte de sua renda ao sistema e, em troca, recebem uma parte dela de volta quando enfrentam invalidez, morte na família ou sua própria aposentadoria. Está estruturado para que o contribuinte atual apoie quem pagou o imposto no passado, fazendo com que o dinheiro que se paga hoje seja usado hoje.
Como qualquer reforma importante proposta, o argumento da privatização da previdência social tem dois lados. Um lado acredita que a privatização ajudará a corrigir o déficit e dará aos cidadãos mais controle sobre os fundos de aposentadoria pessoais. O outro lado acredita que manter o sistema como um programa totalmente administrado pelo governo protegerá as pessoas de investimentos ruins e, portanto, protegerá a economia futura em geral.
A tradição conservadora nos Estados Unidos costuma apoiar a privatização da previdência social, com o Partido Republicano e terceiros – como os libertários – tendendo a liderar esse ataque. A privatização proposta pegaria os fundos que são atualmente colocados no sistema de Previdência Social e os colocaria em uma conta semelhante a uma Conta de Aposentadoria Individual (IRA). Os contribuintes teriam algum controle sobre os rumos desses fundos, um ponto que os defensores da privatização da previdência social acreditam que deve ser preservado.
O outro lado da discussão é liderado pela tradição liberal dos Estados Unidos, incluindo o Partido Democrata e independentes, como o Partido Verde. Eles acreditam que é melhor manter a Previdência Social sob o olhar vigilante do governo para proteger os cidadãos das flutuações do mercado e dos erros de investimento. Os defensores disso acreditam que proteger os fundos também protegerá as pessoas e contribuirá para a saúde geral da economia. Essas pessoas costumam apontar que colocar a receita arrecadada de hoje em contas privadas pode significar que nenhum dinheiro estará disponível para aqueles que estão recebendo benefícios da Previdência Social.
Geralmente, todas as pessoas envolvidas concordam que mudanças devem ser feitas nos próximos anos para evitar o desastre financeiro causado pelo déficit previsto. Alguns com uma ideologia central acreditam que uma solução poderia ser a privatização parcial da previdência social. À medida que o debate sobre este assunto continua, resta saber qual será o remédio final para este problema.