Qualquer propriedade adquirida com o objetivo de obter retorno é considerada propriedade de investimento. Pode ser um prédio de apartamentos, um duplex, uma moradia unifamiliar, terreno baldio, propriedade comercial – basicamente qualquer tipo de imóvel. Este tipo de imóvel é adquirido com o único objetivo de obter uma renda, seja pelo aluguel do imóvel, lucrando com a valorização, comprando na baixa e vendendo na alta, seja reformando o imóvel e vendendo-o por mais do que o preço de compra. Embora a maioria dos proprietários de propriedades para investimento não more lá, em alguns casos, o proprietário pode ocupar uma parte da propriedade.
A compra de uma propriedade para investimento pode ser um empreendimento lucrativo, quer se pretenda simplesmente comprar uma casa ou se planeje fazer um negócio com esses investimentos. Uma estratégia para iniciantes é comprar uma propriedade como um duplex ou outra residência para várias famílias e morar em uma unidade enquanto aluga a outra. Dessa forma, o dinheiro arrecadado do locatário ou locatários cobre a nota, deixando o proprietário sem o pagamento da hipoteca. Por fim, a propriedade é quitada e o comprador continua cobrando o aluguel para obter lucro.
O proprietário também pode comprar outra propriedade para investimento, usando o patrimônio da primeira propriedade para financiar a compra. O patrimônio líquido significa simplesmente o valor justo de mercado da propriedade menos o valor ainda devido, incluindo quaisquer ônus. É comum pedir empréstimos contra o patrimônio líquido de uma propriedade. As taxas desses empréstimos são bastante competitivas porque a propriedade atua como garantia para garantir o empréstimo. Quanto menos risco houver no empréstimo, melhores serão as taxas.
Às vezes, uma propriedade de investimento é comprada em uma venda fiscal. Quando o proprietário original deixa de pagar o imposto sobre a propriedade por um determinado período de tempo, a propriedade pode ser leiloada. Um investidor começa com um lance mínimo, alto o suficiente para cobrir os impostos atrasados e as despesas da venda, mas ainda permite que o investidor compre o imóvel por um custo mínimo. Tal compra é uma propriedade de investimento porque o novo proprietário provavelmente tentará revendê-la pelo valor de mercado, consertá-la e vendê-la com um prêmio ou usá-la como aluguel.