A fer-de-lance ? uma cobra venenosa e agressiva encontrada em ?reas arborizadas e abertas em partes da Am?rica Central e do Sul. O termo ? usado para se referir a algumas esp?cies diferentes de v?boras que apresentam pequenas varia??es, embora todas sejam conhecidas por serem bem camufladas em seus ambientes. Eles s?o principalmente ativos ? noite e usam seus caro?os sens?veis ao calor para encontrar presas, que variam de grandes insetos a mam?feros. A fer-de-lance ? temida pelos seres humanos devido ? sua mordida altamente venenosa.
A variedade de cobras-de-lan?a se estende da parte noroeste da Am?rica do Sul at? partes do M?xico. S?o comuns em pa?ses da Am?rica Central, como Nicar?gua, Costa Rica, Honduras, Panam? e Guatemala. Enquanto alguns habitam florestas tropicais, florestas nubladas e florestas sempre verdes, outros habitam plan?cies costeiras e savanas abertas. A maioria prefere climas ?midos, embora alguns adultos sejam capazes de tolerar climas des?rticos.
Fer-de-lance, que significa ?a ponta pontiaguda da lan?a? em franc?s, ? um nome comum para algumas v?boras do g?nero Bothrops. Bothrops lanceolatus ? uma esp?cie encontrada principalmente na Martinica. ? tamb?m referido como o viper martinicano ou lancehead da Martinica. As esp?cies Bothrops asper, ou terciopelos, e Bothrops atrox, ou lancehead comum, t?m faixas muito maiores.
A colora??o das cobras-de-lan?a fornece excelente camuflagem, o que as ajuda a perseguir as presas. Suas escamas variam de marrom m?dio ou verde-oliva a preto nas costas, enquanto os ventres costumam ser de uma cor mais p?lida. Cada esp?cie tem uma grande variedade de padr?es de escala. Suas cabe?as s?o pontiagudas e triangulares e cont?m cavidades sens?veis ao calor. Lanceheads comuns podem atingir comprimentos de at? 6,5 p?s (cerca de 1,9 metros), enquanto os terciopeles atingem um comprimento m?dio de 3,9 p?s (cerca de 1,1 metros).
O acasalamento ocorre uma vez por ano, embora o tempo seja diferente dependendo de onde a cobra vive. A gesta??o geralmente dura entre seis e oito meses. As f?meas d?o ? luz a viver jovens, em vez de p?r ovos, como fazem outras esp?cies de cobras. As f?meas maiores s?o capazes de dar ? luz cerca de 80 filhos ao mesmo tempo. Os jovens, que nascem com gl?ndulas pe?onhentas, s?o deixados sozinhos.
Cobras juvenis de fer-de-lance geralmente ca?am grandes insetos e pequenos lagartos. A dieta de um adulto consiste em mam?feros, como gamb?s e roedores, lagartos maiores e anf?bios. As cobras Fer-de-lance procuram suas presas ? noite usando seus caro?os sens?veis ao calor. Eles escondem sua presen?a usando suas escamas de camuflagem e depois atacam com mordidas venenosas que matam rapidamente.
As serpentes Fer-de-lance representam uma amea?a para os seres humanos, pois costumam viver perto de planta??es, fazendas e outras ?reas habitadas. Eles s?o conhecidos por serem agressivos e dif?ceis de enxergar, enquanto ficam deitados na grama durante o dia. A maioria das mortes humanas resultantes de picadas de cobra nessas ?reas se deve ao fer-de-lance.