A radiocirurgia estereotáxica é um procedimento médico usado para tratar tumores cerebrais, bem como algumas outras anormalidades cerebrais. A radiocirurgia estereotáxica não é realmente um tipo de cirurgia; é um tipo de terapia de radiação que envolve a administração de altas doses de radiação. Esta radiação é muito especificamente direcionada a um tumor cerebral ou outra anormalidade. Este procedimento é a alternativa preferida à cirurgia aberta, pois é muito menos invasivo e evita as possíveis complicações da cirurgia cerebral.
A radiocirurgia estereotáxica é usada principalmente para tratar tumores cerebrais benignos e malignos. Além disso, o procedimento pode tratar defeitos nos vasos sanguíneos e distúrbios cerebrais funcionais, como neuralgia do trigêmeo, que causa forte dor no nervo trigêmeo. No futuro, esse procedimento também pode ser útil para o tratamento de distúrbios cerebrais, como doença de Parkinson e epilepsia.
A principal peça de equipamento usada neste procedimento é uma ferramenta chamada Gamma Knife®. Esta ferramenta é usada para focar aproximadamente 200 feixes de raios gama na região alvo do cérebro. O Gamma Knife® concentra feixes de radiação na área-alvo em três dimensões, permitindo o uso de radiação de alta energia que é tão especificamente direcionada que deixa as áreas circundantes de tecido saudável quase completamente intocadas. Esse equipamento é operado por um radioterapeuta, geralmente com o auxílio de um neurocirurgião ou oncologista.
Tal como acontece com outros tipos de radioterapia, o objetivo da radiocirurgia estereotáxica é reduzir o tumor, em vez de removê-lo como na cirurgia real. A radioterapia danifica o DNA das células tumorais, fazendo com que as células parem de se reproduzir. Eventualmente, o tumor começa a encolher. Na maioria dos casos, os tumores malignos diminuem mais rapidamente do que os benignos; um tumor cerebral maligno pode diminuir em apenas alguns meses, enquanto um tumor benigno pode diminuir em um a dois anos.
A radiocirurgia estereotáxica é um procedimento ambulatorial que geralmente requer uma internação hospitalar de cerca de XNUMX horas. Todo o procedimento envolve uma ressonância magnética e tomografia computadorizada para determinar a localização exata e o tamanho do tumor, seguido pelo tratamento de radiação. Durante o tratamento, o paciente usa uma estrutura de cabeça de alumínio que garante que a cabeça fique imóvel e que os feixes de radiação sejam focalizados com precisão no tumor. O procedimento estereotáxico Gamma Knife® é totalmente indolor e dura entre uma e quatro horas.
Após o término do procedimento, a estrutura da cabeça é removida e o paciente pode ter um período de descanso antes de deixar o hospital. Uma pequena dor de cabeça é normal após este procedimento e pode ser tratada com analgésicos. Nas próximas semanas, é provável que ocorram certos efeitos colaterais. Isso inclui pele seca, com coceira e sensível no local do tratamento, queda de cabelo na área do tratamento e fadiga. Outros possíveis efeitos colaterais de curto prazo são problemas ao comer, engolir ou digerir alimentos, dores de cabeça, náuseas, vômitos e diarreia.