Mesmo a mais santa das almas sentiu um ou dois momentos ou pura raiva. Em geral, as pessoas respondem à raiva de uma das duas maneiras básicas. O primeiro é potencialmente mais saudável, que é expressá-lo por meio de palavras ou ações, desde que tal expressão esteja sob controle. O segundo método de lidar com a raiva é enfiá-la o mais fundo possível e ignorar sua presença. A raiva reprimida pode parecer uma resposta mais educada, mas pode ser perigosa o suficiente para causar um ataque cardíaco ou problemas emocionais extremos.
A maioria das pessoas classificaria a gama de sentimentos humanos em duas categorias. Sentimentos bons são aqueles como felicidade, afeto e amor. Simpatia, a maioria diria, também é uma resposta emocional positiva a outra pessoa. No outro extremo do espectro, as chamadas emoções doentias incluiriam ódio, decepção e raiva. Na verdade, toda a gama de emoções não é moralmente boa nem má em si mesma. Eles simplesmente são o que são.
As associações negativas com a raiva não se baseiam na emoção em si, mas em maneiras pouco saudáveis de expressá-la. Atacar fisicamente ou com palavras ásperas pode ajudar momentaneamente alguém que sofre de raiva a se sentir melhor, mas não é uma expressão saudável e pode resultar em relacionamentos prejudiciais. Igualmente prejudicial, porém, é reprimir a raiva para que os outros não tenham que experimentá-la.
A raiva reprimida é redirecionada para o eu. Ao conter sentimentos negativos, muitas pessoas sentem que estão se comportando de maneira civilizada. Na verdade, eles podem estar aliviando momentaneamente o que poderia ser uma situação social desconfortável, mas pouco mais foi resolvido. Manter a raiva pode resultar rapidamente em depressão ou ressentimento. Com o tempo, a raiva pode contribuir para problemas de saúde física; na verdade, muitos pesquisadores sugerem que existe uma ligação entre a raiva reprimida e alguns tipos de câncer.
A raiva é a manifestação de uma sensação de poder e, quando tratada adequadamente, pode ser uma resposta saudável e positiva. A raiva surge quando uma expectativa ou desejo é frustrado. Ele pode explodir inesperadamente ou crescer lentamente à medida que a decepção aumenta. A raiva não expressa geralmente é o resultado de se sentir impotente; parece que expressar a raiva não tem sentido e, portanto, a pessoa a evita.
Na verdade, há uma série de boas razões pelas quais reprimir a raiva é uma má ideia. Além de comprometer a saúde física ou emocional, a raiva reprimida também pode impedir a intimidade saudável. Segurar a raiva não é o mesmo que curá-la; na verdade, a raiva que foi acumulada não pode ser curada. A verdadeira intimidade baseia-se na honestidade e na confiança, e a raiva disfarçada de outra coisa é, essencialmente, o tipo de mentira que pode destruir sentimentos de proximidade.