Ratanhia, também chamada de rhatany ou, mais cientificamente, Krameria, é um gênero de arbusto encontrado nas regiões semidesérticas das Américas, incluindo Peru, Equador, Texas, Chile, México, Bolívia, Índias Ocidentais e norte do Brasil. A planta tem ramos finos e macios, brancos, raízes vermelhas e flores vermelhas ou rosa com quatro ou cinco pétalas. Ratanhia pertence à família Krameriaceae e possui várias espécies em seu gênero, três das quais são utilizadas em remédios homeopáticos. O ácido ratanitânico, um adstringente natural, pode ser extraído das raízes secas de Krameria argentea e Krameria lappacea, ambas conhecidas como para rhatany, e Krameria triandra, também chamada de ratanhia peruana. A planta é usada para controlar sangramentos e tratar dores de garganta e diarreia.
Ratanhia geralmente atinge uma altura de aproximadamente 25 cm (9.8 pol.), Embora isso possa variar entre as espécies. Como planta hemiparasitária, a rhatany se alimenta de outras plantas hospedeiras para obter parte de seu sustento. Krameria prefere crescer em climas áridos em terrenos ensolarados, geralmente em grandes altitudes. Como elas crescem muito lentamente e são colhidas por suas qualidades medicinais, as plantas de ratanhia foram ameaçadas no passado. Hoje, grupos ambientais têm delineado métodos para a colheita sustentável, como o plantio de novas sementes para cada planta colhida e a redução da quantidade de plantas que podem ser desenterradas em um ano.
O maior valor de Rhatany como um bem comercial é devido ao ácido kramérico, um tanino encontrado na casca da raiz. Os taninos são um tipo de adstringente, ou substância que retrai os tecidos, que contrai as proteínas. Esses produtos químicos estão associados ao amargor e à secura experimentados ao beber alguns vinhos e chás. Por se tratar de uma prova frequentemente procurada, o Ratanhia tem sido exportado, principalmente para Portugal, para servir de aditivo em vinhos.
Em seus usos medicinais, Ratanhia pode ser bebido, gargarejado ou aplicado topicamente como uma tintura ou xarope para reduzir os tecidos por todo o corpo. As pessoas podem beber a tintura para contrair os tecidos e restringir o fluxo de sangue ou secreções de muco. Isso pode ser útil para pacientes com diarreia ou úlceras pépticas, embora esses pacientes possam precisar de cuidados médicos adicionais em alguns casos. Ratanhia também pode ser gargarejada para ajudar a aliviar dores de garganta, reduzindo as secreções mucosas. Em sua aplicação tópica, o Krameria é frequentemente usado para estancar o sangramento em pequenas feridas, como um dente arrancado ou uma laceração no ânus.
Rhatany é normalmente preparado secando a raiz e, em seguida, extraindo o ácido tânico. A extração é geralmente produzida embebendo a raiz da casca seca, muitas vezes na forma de pó, em álcool ou água fria. Também pode ser feito colocando a casca em um recipiente com água fervente e evaporando rapidamente a água, deixando o extrato. O extrato de Ratanhia pode ser tomado como uma tintura ou misturado em um xarope, pastilha ou infusão.