Resseguro é a prática de mitigar riscos de seguro compartilhando esses riscos com outra seguradora em troca de pagar a essa outra operadora uma parte do prêmio. A prática possibilita que apólices maiores sejam escritas, mas ainda assim a parte protegida negocie apenas com a seguradora principal. Isso simplifica as coisas para o cliente e geralmente não afeta as taxas. A prática do resseguro pode remontar a 1300.
Normalmente, o resseguro é aplicado a apólices de seguro maiores, mas as empresas também podem se envolver na prática quando não se especializam em um produto de seguro específico. Por exemplo, se uma apólice for elaborada para incluir seguro saúde para funcionários e seguro de acidentes de trabalho, a licitação da empresa pode se sentir mais confortável tendo outra empresa lidando com uma dessas duas divisões. Isso não apenas ajuda a minimizar os riscos para uma única empresa, mas também oferece a oportunidade para uma empresa com mais experiência em uma determinada área intervir e lidar com essas questões.
Apesar desse aparente benefício, a principal razão para o resseguro continua sendo a mitigação de risco. Por exemplo, se uma empresa tem uma apólice muito grande ou várias apólices de alto risco menores, essas apólices podem gerar uma grande receita, mas podem causar uma responsabilidade catastrófica se um grande desastre ocorrer. Portanto, para a saúde geral da empresa, ela pode procurar terceiros para compartilhar esse risco e pagar a essas empresas parte do prêmio proporcionalmente ao risco que assumem.
Embora quase todas as seguradoras tenham um programa de resseguro, há algumas que também se especializam na prática. Eles procuram especificamente outras empresas que já venderam apólices e se oferecem para assumir o risco por um determinado nível de prêmio. Essas empresas podem não ser muito conhecidas pelo nome porque não estão frequentemente no mercado consumidor e, portanto, não mantêm uma grande presença pública. Além disso, as reivindicações ainda podem ser pagas pela principal operadora que redigiu a apólice, mesmo que o pagamento venha de outra empresa.
A origem exata do resseguro é desconhecida, mas os primeiros relatórios datam do final da Idade Média. Então, as empresas que se concentraram em segurar viagens marítimas buscaram outras pessoas para compartilhar o risco por causa de todas as incógnitas envolvidas. Além disso, navios e cargas muitas vezes tinham valores muito altos para a época, então as empresas muitas vezes não estavam dispostas a correr riscos, a menos que outros pudessem intervir para compartilhar os riscos e recompensas.