O mercado de ações oferece inúmeras opções aos investidores e às empresas que emitem ações ao público. Entre essas opções está onde listar os títulos para negociação. As empresas emissoras podem não estar qualificadas para listar ações em uma bolsa de valores formal onde a regulamentação e o reconhecimento tradicionais podem ser obtidos. Em vez disso, os emissores poderiam listar ações no mercado de balcão, onde uma nova emissão se torna um quadro de avisos para os investidores negociarem. A regulamentação é menos difundida, a garantia de preço é mais opaca e a fraude tem uma chance maior de acontecer no mercado de balcão.
Qualquer investidor se beneficiaria com a seleção da próxima ação em crescimento que proporcionasse lucros futuros de uma empresa que continua a gerar lucros maiores. Um estoque de quadro de avisos pode oferecer a percepção de uma empresa que se tornará o próximo líder do setor. Os investidores muitas vezes são atraídos pelas perspectivas de tal investimento porque o preço de uma ação de quadro de avisos pode ser extremamente barato. Existem riscos graves associados a esses investimentos, no entanto, e os especialistas de mercado costumam sugerir que os investidores tenham cuidado com esses títulos.
O principal risco associado a um estoque de boletim informativo é a possibilidade de fraude. Uma regulamentação mais leve por si só torna mais fácil a ocorrência de golpes de investimento. Uma ação listada em uma bolsa importante, como a New York Stock Exchange, a Euronext ou a Nasdaq Stock Market nos Estados Unidos, deve cumprir os requisitos específicos de listagem para vender ações nessas plataformas. Esses mesmos padrões não existem no mercado de balcão. Na verdade, uma empresa que antes atendia aos requisitos de listagem de uma bolsa importante, mas posteriormente deixava de atender aos mesmos padrões por um período de tempo, normalmente é retirada da plataforma de bolsa e passa a ser considerada um quadro de avisos para negociar no balcão mercado.
Dado que o preço de uma ação de quadro de avisos tende a ser mais barato em comparação com um título listado em uma bolsa de valores, a possibilidade de fraude é maior. Por exemplo, participantes antiéticos do mercado podem comprar ações do quadro de avisos em grandes quantidades para ilustrar a alta demanda por esse título para outros investidores. Posteriormente, outros investidores podem investir nas ações, elevando ainda mais o preço com base na presunção de que há alta demanda e que o preço continuará subindo. Enquanto isso, o indivíduo fraudulento consegue vender grandes quantidades de ações baratas e lucrar com a transação, deixando outros investidores com poucos recursos.
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