A ricota vegana é um prato feito com tofu que pode ser usado em diferentes receitas italianas como substituto da tradicional ricota. Este alimento não contém produtos lácteos e pode ser usado como substituto do queijo na lasanha, ou como molho ou macarrão branco cremoso.
A ricota tradicional é um queijo macio feito de soro de leite e é comumente usado na culinária italiana. É firme e de aparência branca e pode ser misturado a uma consistência cremosa. O soro de leite é um subproduto das proteínas do leite que se separa do leite durante a fabricação do queijo. Desta forma, a ricota não segue a definição padrão de queijo, pois não contém o ingrediente base caseína, que ocorre naturalmente na maioria dos queijos. Este produto alimentar pode ser feito do leite de qualquer animal, seja cabra, ovelha ou vaca, para criar variedades doces ou salgadas.
Um vegano é alguém que eliminou a carne e todos os produtos de origem animal de sua dieta, incluindo leite, queijo, ovos e manteiga, entre outras formas de laticínios. Os vegetarianos costumam alterar as receitas para substituir a carne por vegetais e encontrar alternativas para os laticínios.
A ricota vegana não é um queijo nem um prato feito de soro de leite. É normalmente o nome dado ao substituto usado para este produto lácteo nas versões veganas da culinária italiana. O nome pode ser um pouco enganador, pois não se refere aos ingredientes básicos usados na criação deste alimento, mas sim ao alimento que ele está substituindo.
Os ingredientes principais usados para fazer ricota vegana são tofu, leite de soja ou iogurte, suco de limão e ervas frescas. O tofu serve como agente de ligação de base, semelhante à coalhada de soro na ricota tradicional. O tofu tem um sabor naturalmente suave, exigindo a adição de diferentes ervas italianas para aumentar o apelo e o sabor deste prato. Alho, orégano, alecrim, tomilho e manjericão são seleções de ervas comuns que podem ser picadas frescas ou adicionadas secas à mistura de tofu.
Leite de soja ou iogurte de soja devem ser combinados em pequenas quantidades com o tofu para criar uma textura cremosa. Esses alimentos podem ser amassados com um garfo até que se assemelhem à natureza macia e misturada da ricota. Eles também podem ser colocados em um processador de alimentos ou liquidificador para obter resultados semelhantes rapidamente. O suco de limão pode ser adicionado à ricota vegana tanto para textura quanto para sabor durante o processo de mistura.