Sambal é um molho feito de chiles usado na culinária da Indonésia, culinária da Malásia e culinária de Cingapura. Esse condimento, ou molho que é usado para complementar ou realçar o sabor dos alimentos, também é usado na culinária das Filipinas e do Sri Lanka. Esses molhos podem ser feitos em casa ou comprados em supermercados especializados nos Estados Unidos. O sambal mais comumente disponível nos Estados Unidos é o sambal oelek da Indonésia.
Vários tipos diferentes de pimenta podem ser usados para fazer este condimento. Isso inclui a pimenta caiena vermelha em blocos, que tem um alto teor de vitamina A; o adyuma amarelo, também chamado de habanero; e o chili olho de pássaro vermelho ou verde. Entre as outras pimentas usadas estão a pimenta amarela ou verde Madame Jeanette e a pimenta vermelha ou verde.
A pimenta picante do sambal pode trazer benefícios para a saúde. Pimentas podem ser capazes de reduzir o colesterol “ruim” na corrente sanguínea, que é a lipoproteína de baixa densidade, ou LDL. Além disso, os chiles podem aumentar a produção de endorfinas, o produto químico natural que causa “euforia”. Acredita-se que as pimentas picantes também ajudem na digestão. Capsaicina, o ingrediente do pimentão que faz com que o pimentão fique “quente”, é o elemento ao qual os benefícios para a saúde são geralmente atribuídos.
Uma receita simples de oelek de sambal inclui XNUMX gramas de pimenta vermelha picada, duas colheres de sopa de vinagre de arroz branco e uma colher de chá de sal e açúcar. Os ingredientes podem ser colocados no liquidificador até que a mistura esteja bem picada. Este condimento pode ser armazenado na geladeira entre os usos.
O sambal pode ser usado com vários tipos de alimentos. O molho de pimenta é frequentemente usado com frutos do mar, como camarão ou vieiras, e também com aves, como frango. Este condimento funciona bem com aspargos e berinjela e também é usado em pratos de arroz e macarrão.
Nem todo sambal é feito da mesma forma, mesmo dentro de uma região. Por exemplo, este condimento pode incluir uma pasta de camarão fermentada, concentrado de tamarindo ou amendoim frito esmagado quando feito na Indonésia. Algumas receitas de molho de pimenta da Indonésia pedem manga, castiçal, chalota ou limão. Outras receitas exigem uma combinação de alguns desses ingredientes adicionais.
Como a Indonésia, a Malásia tem variações sobre o tema do sambal. Essas variações podem incluir a adição de um fio dental de peixe seco denominado serunding ikan ou kaffir limes. Outras adições incluem pasta de camarão torrada, tomate ou manga agridoce.