A torta espessa é uma das comidas mais famosas dos primeiros colonos americanos, chamados de holandeses da Pensilvânia. É uma torta de melaço pegajosa e fofa. Uma vez que muitos grupos diferentes de holandeses se espalharam pelo sul dos Estados Unidos, a torta de massa também é bem conhecida na culinária sulista. A doçura pegajosa dessa torta vem do melaço.
Esta torta foi provavelmente criada pelos holandeses da Pensilvânia, que imigraram da Alemanha para a área hoje conhecida como Pensilvânia. Com eles, eles trouxeram uma mistura engenhosa conhecida como torta de shoofly. Essa torta ainda é feita hoje pelos Amish da região, e as pessoas vêm de longe apenas para provar.
Os ingredientes para uma torta de shoofly são muito simples, facilmente acessíveis e conservam-se por muito tempo. Pode ser por isso que a receita é tão popular entre os Amish, que normalmente não usam eletricidade. Essas tortas doces consistem principalmente de açúcar, melaço, gordura vegetal e farinha. Uma mistura de migalhas geralmente é feita com farinha, açúcar mascavo e gordura vegetal e colocada na crosta de uma torta. Parte da mistura do miolo é reservada para o topo da torta. O recheio é feito com melaço e, dependendo da receita, outros ingredientes, como ovo.
Uma torta espessa pode ser feita de duas maneiras diferentes. A forma mais comum dessa torta de melaço é conhecida como “torta de fundo úmido”. Este tipo, que se assemelha muito a um bolo de café, é composto por uma espessa camada de recheio de melaço com uma cobertura miudinha. Também existe uma versão “torta de fundo seco”, que incorpora a cobertura do miolo ao recheio. Esse tipo de torta tem uma textura mais parecida com a de um bolo. As tortas de chocolate podem ser feitas adicionando uma camada de cobertura de chocolate por cima.
O nome real “torta espessa” não apareceu na imprensa até 1926. De onde essa torta tirou seu nome ainda é um ponto de debate. A razão mais óbvia para o nome vem da época em que as tortas eram resfriadas nos peitoris das janelas. A doçura pegajosa da torta atraiu tantas moscas que as mulheres coloniais as enxotavam constantemente. Outra teoria afirma que shoofly pode ser a pronúncia incorreta de uma palavra estrangeira, talvez suflê. Mais uma teoria sobre como essa torta recebeu esse nome justifica que ela recebeu o nome de uma marca de melaço. O Melaço Shoofly era um vendedor popular no século XVIII.