A síndrome nefrótica é uma forma de doença renal crônica caracterizada por retenção de líquidos e inchaço (edema), níveis elevados de colesterol sérico, níveis séricos elevados de albumina (hipoalbuminemia) e quantidades excessivas de proteína na urina (proteinúria). A última é a indicação mais significativa de que a síndrome nefrótica está presente. Este sintoma também é um dos efeitos adversos mais significativos à saúde, uma vez que os pacientes podem ficar sem proteínas a uma taxa 25 vezes maior do que o normal em um único período de 24 horas. Além disso, esse distúrbio é frequentemente responsável por doença renal quase terminal e insuficiência renal.
Existem várias causas subjacentes que podem levar ao desenvolvimento da síndrome nefrótica, como a glomeruloesclerose segmentar focal (GESF), um distúrbio genético que ataca os glomérulos renais e prejudica a capacidade dos rins de filtrar as impurezas. A doença de alteração mínima, às vezes desencadeada por certos medicamentos ou alergias alimentares, é a principal causa da síndrome nefrótica em crianças pequenas. Infelizmente, a dificuldade particular em determinar o último reside no fato de que o tecido renal freqüentemente parece normal. Outras causas secundárias desta doença incluem diabetes, câncer e infecção por HIV. A taxa de incidência é maior em homens do que em mulheres.
Existem também várias complicações secundárias associadas à síndrome nefrótica. Por um lado, o acúmulo de resíduos metabólicos e proteínas na corrente sanguínea pode levar à uremia, uma condição que promove toxicidade, formação de coágulos sanguíneos e aumento da pressão arterial. Por razões amplamente desconhecidas, os pacientes com síndrome nefrótica também são mais suscetíveis a infecções. Além disso, a doença pode eventualmente causar insuficiência renal completa, necessitando de diálise ou transplante de órgãos.
Em termos de diagnóstico, níveis elevados de proteína na urina podem ser confirmados por urinálise. A urgência para este teste é frequentemente motivada pelo aparecimento de espuma ou espuma na urina. Exames de sangue podem ser realizados para verificar os níveis de albumina, a proteína solúvel em água que causa hipoalbuminemia em excesso de cicatrização. Além disso, pode ser necessário fazer uma biópsia ou corar amostras de tecido dos rins para verificar se há cicatrizes nos glomérulos que podem ter sido causadas pela GESF.
O tratamento convencional da síndrome nefrótica consiste em medicamentos para o controle de suas complicações, além do monitoramento regular de proteínas e fluidos. O edema é geralmente tratado com medicamentos diuréticos. A proteinúria pode ser verificada com o uso de um inibidor da enzima de conversão da angiotensina (ECA) ou bloqueador do receptor da angiotensina II (ARB), que também ajudam a reduzir a pressão arterial. O colesterol alto pode ser tratado com vários medicamentos estatinas. Corticosteroides orais, como prednisolona, também podem ser administrados para controlar a inflamação do tecido.