Snowboard é um esporte que é vagamente descrito como “surf” na neve e pode ser datado de pelo menos 1960 em seu desenvolvimento inicial, quando era um esporte muito mais rude com equipamentos muito elementares. No entanto, quando o snowboard fez sua estreia nos Jogos Olímpicos de Inverno de 1998 no Japão, tornou-se um dos esportes de crescimento mais rápido nos Estados Unidos. Ele agora atrai o interesse de mais de 7 milhões de participantes apenas nos Estados Unidos, e muitos esquiadores e skatistas já passaram para este esporte radical que não é mais bruto.
Depois que o snowboard estreou nas Olimpíadas de 1998 com dois eventos, ele retornou nos Jogos Olímpicos de 2002 e 2006. Na Itália em 2006, consistiu em quatro eventos em competições masculinas e femininas. O esporte está programado para continuar a crescer tanto em participantes quanto em popularidade para futuros jogos de inverno. Como esporte profissional, é administrado pela International Snowboarding Federation (ISF).
O snowboard, assim como o esqui, é um esporte de inverno difícil de praticar onde a neve não é predominante. No entanto, a maioria dos resorts de esqui nos Estados Unidos também possui pistas dedicadas a ele. É necessário menos equipamento do que para esquiar, com a prancha sendo a peça principal do equipamento. A Burton é a empresa de pranchas mais popular, fundada pelo pioneiro do esporte Jake Burton Carpenter no final dos anos 1970.
Os estilos de snowboard incluem freeride e freestyle, que descreve a forma mais popular do esporte e inclui saltos, giros e outros truques, bem como o popular halfpipe. O estilo livre permite que os snowboarders mostrem suas habilidades e capacidade de manobra, especialmente no halfpipe. É o estilo mais generalizado e envolve simplesmente descer a descida de encostas ou encostas de montanhas. Muitos resorts mantêm parques de freestyle com rails e halfpipes, bem como pistas de freeride para snowboarders iniciantes e avançados. Enquanto o snowboard mantém a imagem de um esporte masculino jovem “rebelde”, o esporte atrai homens e mulheres em muitas faixas etárias, e os iniciantes continuam a entrar no esporte em todas as fases da vida.