Starved Rock State Park está localizado perto de Utica, Illinois, nas margens do rio Illinois. O terreno incluído no parque foi doado ao público pelo estado em 1911. Composto por grandes colinas de arenito de São Pedro e penhascos cobertos por árvores e riachos sinuosos, é o segundo parque estadual mais antigo de Illinois. O parque tem o nome de uma antiga lenda indígena que nunca foi verificada envolvendo a morte de muitos membros de uma tribo no topo das rochas. Aberto o ano todo, o parque oferece caminhadas, observação de águias e passeios de barco, bem como um hotel no local e uma réplica do Fort St. Louis, que ficava no topo de uma colina rochosa.
A lenda indígena conta a história de um bando de índios Illiniwek que foram forçados a subir as colinas do que hoje é o Parque Estadual Starved Rock em 1769. Os Illiniwek foram perseguidos por seus inimigos, os índios Ottawa e Potawatomi, e foram cercados. Incapazes de descer do monte sem serem mortos, os Illiniwek morreram de fome. Esta história infundada de desespero e infortúnio deu ao parque seu nome único.
Muitas das trilhas, pontes e abrigos dentro do parque foram construídos na década de 1930 pelo Civilian Conservation Corps (CCC). São muitas trilhas e 18 desfiladeiros, e todos podem ser explorados pelos visitantes. A observação de pássaros é uma atividade popular no parque, com as águias sendo o foco no inverno e os pelicanos brancos migrando que frequentam a área durante os meses de primavera e outono. A entrada é gratuita, assim como o estacionamento e muitas das atividades do Starved Rock Lodge, que é o único hotel localizado dentro do parque.
O degelo e as chuvas no início da primavera criam cachoeiras em quase todos os 18 desfiladeiros do parque. Isso faz com que seja um excelente cenário de fotografia, bem como cenas pitorescas para piqueniques e caminhadas. Uma réplica do antigo forte francês de St. Louis pode ser vista no centro de visitantes, e filmes explicando as origens dos primeiros habitantes do parque, bem como a criação do parque, estão disponíveis para visualização gratuita. Há também passeios de bonde pelo parque, que permitem uma visão única das diversas características do parque. Também está disponível um pacote de casamento que permite que os casais comecem sua vida de casados no parque.