Suporte avançado de vida em trauma (ATLS) é um programa de treinamento desenvolvido pelo American College of Surgeons. O curso ensina aos médicos uma abordagem eficaz e sistemática de tratamento e avaliação para pacientes com trauma. Fora dos Estados Unidos, a aula às vezes é chamada de Tratamento precoce do trauma grave.
Essa abordagem visa ajudar os médicos a estabelecer prioridades de tratamento e liderar uma equipe de trauma. O objetivo do suporte avançado de vida no trauma é diminuir a mortalidade. As aulas podem ser localizadas em hospitais, centros médicos, organizações de serviços médicos de emergência e o American College of Surgeons.
Os participantes de aulas de suporte avançado de vida em trauma aprenderão como fazer uma avaliação sistêmica primária para identificar as lesões e condições mais graves. Incluídos em uma pesquisa primária estão a avaliação das vias aéreas, respiração, circulação, estado neurológico e hipotermia. Os alunos também aprendem como desenvolver prioridades de tratamento para condições de risco de vida. Os médicos também aprendem que um diagnóstico definitivo não precisa ser estabelecido antes de iniciar os tratamentos que salvam vidas.
As habilidades necessárias para tratar pacientes com trauma são revisadas e incluem a inserção de um tubo respiratório e um tubo torácico, gerenciamento de traumatismo craniano grave e tratamento de choque. O manejo do trauma pediátrico e adulto é revisado. O manejo do trauma no abdômen e no tórax também é discutido. Depois que uma pesquisa primária é feita e o tratamento inicial é dado, uma pesquisa secundária é concluída. Uma pesquisa secundária é necessária para identificar e tratar ferimentos adicionais, que podem não ser uma ameaça imediata à vida.
A ideia do treinamento de suporte avançado de vida em trauma se originou em parte com o caso de um médico cuja esposa e quatro filhos se envolveram em um acidente de avião em 1976. O médico pilotava o avião quando ele caiu em Nebraska. Sua esposa foi morta e três de seus filhos ficaram gravemente feridos. Ele estava insatisfeito com o tratamento de seus filhos e trabalhou para desenvolver uma nova abordagem para avaliar e tratar pacientes com traumas.
Um esforço colaborativo começou entre os serviços médicos de emergência, junto com organizações de enfermagem e médicos, para desenvolver diretrizes para avaliar pacientes com trauma. Os protocolos foram modificados pelo American College of Surgeons em 1980. Ocasionalmente, as revisões do protocolo ocorrem à medida que as pesquisas médicas mudam.
Cursos em suporte avançado de vida em trauma são ministrados nos Estados Unidos e em todo o mundo. Embora as aulas sejam destinadas a médicos que lidam com pacientes com trauma, assistentes médicos e enfermeiros podem auditar a aula. Os paramédicos também podem fazer o curso. Um curso ATLS dura dois dias com um total de 16 horas. Um exame escrito e prático deve ser aprovado para obter a certificação ATLS.