O tartarato de vareniclina, conhecido em algumas áreas pela marca Chantix®, é um auxiliar para parar de fumar. Este medicamento age diminuindo as associações prazerosas com o tabagismo para ajudar os pacientes a quebrar sua dependência. É administrado pouco antes de o paciente parar de fumar e continuou por várias semanas ou meses. O medicamento às vezes pode ser mais eficaz quando combinado com aconselhamento e outras medidas para ajudar os pacientes a evitar o cigarro.
Este medicamento interage com os receptores de nicotina, ligando-se a eles para bloquear sua estimulação quando as pessoas fumam. Também interfere no prazer interno do cérebro e no processo de recompensa, que desempenha um papel fundamental na dependência do cigarro. Quando as pessoas fumam, elas experimentam uma explosão de neurotransmissores que criam uma sensação de prazer e satisfação. No tartarato de vareniclina, essa resposta é silenciada, tornando os cigarros menos agradáveis ao longo do tempo para quebrar a dependência.
Não é um medicamento de reposição da nicotina, mas interfere na maneira como o cérebro processa a nicotina. Os pacientes interessados em parar de fumar podem discutir as diferentes opções e suas taxas de sucesso para determinar a melhor escolha para suas necessidades. Todo mundo responde de maneira diferente; algumas pessoas podem preferir a reposição de nicotina, enquanto outras podem preferir o tratamento com drogas como o tartarato de vareniclina. O aconselhamento para ajudar os pacientes a lidar com o processo de parar de fumar também pode ser um componente extremamente importante do tratamento, pois pode ser difícil quebrar a dependência dos produtos do tabaco.
Normalmente a dosagem começa baixa e diminui enquanto o paciente começa a tomar a medicação. As pessoas continuam fumando na primeira semana, embora possam trabalhar para reduzir o hábito. No final da semana, param de fumar e continuam tomando tartarato de vareniclina. Os pacientes que experimentam uma recaída e voltam a fumar não necessariamente falharam no tratamento se conseguirem retomar o programa de tratamento. O aconselhamento pode ajudar, especialmente se o paciente sentir vontade de desistir depois de fumar um cigarro furtivamente ou de sentir fortes fissuras.
Os efeitos colaterais comuns do tartarato de vareniclina podem incluir náuseas, desconforto gastrointestinal e dores de cabeça. Alguns pacientes também apresentam sintomas relacionados ao abandono do tabagismo, especialmente se fumarem por muito tempo, como tremores ou dificuldade de pensar com clareza. Os riscos graves do tartarato de vareniclina podem incluir alterações no humor e no comportamento, como pensamentos suicidas e depressão. Isso deve ser relatado a um médico para que o paciente possa receber tratamento. Pode ser necessário parar de tomar a medicação e abordar o programa de cessação do tabagismo de um ângulo diferente.