A telecirurgia, também conhecida como cirurgia remota, é um tipo de cirurgia que combina robótica com tecnologia moderna. Quando a telecirurgia é realizada, o cirurgião não precisa estar no mesmo local físico do paciente. Em vez disso, a cirurgia é realizada usando instrumentos especiais que respondem a dados de alta velocidade e programas de informações de gerenciamento.
Uma das primeiras e mais memoráveis operações telecirúrgicas foi realizada por um cirurgião, Dr. Jacques Marescaux, na cidade de Nova York, que estava operando um paciente em Estrasburgo, França. A operação da vesícula biliar foi executada com a ajuda de um link de fibra óptica dedicado. A operação foi um sucesso e marcou uma nova era no campo cirúrgico.
Atualmente, a telecirurgia é bastante popular na teoria, embora as técnicas telecirúrgicas não tenham sido amplamente adotadas. Ainda assim, muitas operações diferentes foram realizadas por meio de telecirurgia em todo o mundo. Existem muitas vantagens diferentes neste tipo de cirurgia. Freqüentemente, pessoas que moram em locais remotos não têm cirurgiões profissionais prontamente disponíveis. Antes da telecirurgia, essas pessoas eram forçadas a viajar grandes distâncias para se beneficiar de um procedimento cirúrgico.
Além disso, aquelas pessoas que buscam o auxílio de um cirurgião especializado não precisam mais se deslocar para outro país para se beneficiar de determinados procedimentos. Além disso, várias equipes militares têm interesse em telecirurgia, uma vez que o avanço da cirurgia remota pode significar menos vítimas de guerra. Ao realizar vários procedimentos cirúrgicos em soldados remotamente, vidas podem ser salvas. Essa tecnologia também pode ser útil ao fornecer atendimento médico a pessoas que vivem em países em desenvolvimento.
A lista de benefícios da telecirurgia é vasta e continua crescendo à medida que o campo da telecirurgia avança. É perfeitamente possível que esse tipo de cirurgia não exija nenhuma interação humana em um futuro próximo. Cada vez que uma cirurgia remota é realizada, os movimentos e técnicas do cirurgião são registrados. Muitos esperam que essas gravações possam, um dia, “ensinar” os robôs a fazer cirurgias sem o auxílio de um cirurgião.
Embora existam muitos aspectos positivos na cirurgia remota, também existem algumas falhas que precisam ser resolvidas. Um dos principais problemas da cirurgia remota é o fato de que um anestesiologista ainda precisa estar presente antes que qualquer procedimento cirúrgico possa ser realizado. Outro é o fato de que um cirurgião reserva geralmente é necessário para auxiliar o cirurgião primário. Esses detalhes são importantes, embora os cientistas estejam continuamente trabalhando em maneiras de tornar a cirurgia remota uma arte perfeita.