A terapia de descompressão é um meio não cirúrgico de aliviar a dor na região lombar e no pescoço e costuma ser chamada de terapia de descompressão espinhal. A terapia de descompressão é um programa de reabilitação do disco da coluna que alonga lenta e suavemente a área da coluna enquanto descomprime os discos. Este tipo de tratamento é considerado muito seguro.
Usar essa técnica para alongar a coluna permite que o efeito de vácuo aconteça dentro dos discos. Esse tipo de pressão pode reposicionar a retração do disco abaulado ou herniado para o interior do disco, tirando pressão da raiz nervosa, aliviando a dor do paciente. Pequenos passos são dados durante cada sessão de terapia. As sessões de terapia geralmente ocorrem por um período de quatro a seis semanas e geralmente terminam com resultados positivos dramáticos.
Ao longo dos ciclos da terapia de descompressão, água, fluidos ricos em nutrientes e oxigênio são difundidos de fora dos discos para dentro, promovendo a cura. Beber bastante água aumenta a reidratação dos discos, promovendo ainda mais o processo de cicatrização. A terapia de descompressão espinhal é uma nova tecnologia que trata principalmente pacientes com lesões de disco na região lombar e no pescoço.
Os candidatos a esse tipo de terapia podem sentir dor em outras áreas do corpo. A dor pode variar de dor nas costas a dor nas pernas, no braço, no pescoço, ciática, dormência ou formigamento, decorrente de hérnia de disco ou doença degenerativa do disco. A triagem adequada dos pacientes é importante e apenas os melhores candidatos são escolhidos para esse tipo de terapia. Pacientes com tumores, fraturas, osteoporose avançada, aneurisma da aorta abdominal, implantes de metal na coluna vertebral e grávidas não são prováveis candidatos a esse tipo de terapia.
Os pacientes que se submetem a este tipo de terapia ficam totalmente vestidos durante a sessão de terapia e usam um arnês pélvico. Eles ficarão deitados com a face para cima ou para baixo, dependendo do caso individual do paciente, de sua lesão e da gravidade, e do que o médico decidir ser melhor. O paciente deita-se em uma mesa controlada por computador operada pelo médico e cada sessão de terapia varia de 20 a 45 minutos. Somente equipamentos aprovados pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA são usados.
Os custos da terapia de descompressão espinhal podem variar dependendo da gravidade da lesão. Este tipo de terapia nem sempre é coberto pelo seguro, portanto, os métodos de pagamento devem ser discutidos com o médico durante a consulta inicial. Os arranjos de pagamento geralmente podem ser feitos diretamente com o consultório médico.