O que é tosse de hábito?

A tosse de hábito, também conhecida como tosse psicogênica, é aquela que aparece em crianças após um resfriado ou gripe, mas persiste muito além dos outros sintomas. Geralmente, não existe uma causa médica real para a tosse, mas ela ocorre a cada poucos segundos quando a criança está acordada e costuma ser caracterizada por um tipo de som de latido seco. Depois que se torna um hábito, é muito difícil abandoná-lo e pode durar meses ou, em alguns casos raros, anos. Supressores de tosse não vão ajudar a tossir porque é psicológico, não é causado por nenhum motivo médico.

Em muitas crianças que desenvolvem esse problema, a tosse do hábito pode ser muito grave. Enquanto a criança estiver acordada, ela provavelmente tossirá a cada poucos segundos ou pelo menos algumas vezes a cada minuto do dia. Isso pode começar a interferir nos trabalhos escolares ou em quaisquer outras atividades das quais a criança participe. Também pode dificultar o adormecimento da criança à noite, mas quando ela adormece, a tosse para. Esta é uma das maneiras pelas quais uma tosse de hábito pode ser diferenciada por uma tosse causada por um problema real de saúde.

Os tratamentos para a tosse de hábito geralmente envolvem psicoterapia e, possivelmente, até hipnose, a fim de fazer a criança abandonar o hábito. Na terapia, a criança aprenderá a visualizar técnicas para parar de tossir. Ele pode começar prendendo a respiração por alguns segundos e aumentando gradualmente a quantidade de tempo que a respiração é mantida, a fim de interromper a resposta à tosse. Outras ferramentas visuais, como visualizar um botão que pode ser girado para desligar a tosse, mostraram-se úteis em alguns casos.

Para crianças que desenvolveram o hábito de tossir como resultado de problemas psicológicos mais profundos, como a necessidade de obter mais atenção dos pais ou responsáveis, ou devido a altos níveis de estresse ou ansiedade, pode ser necessária terapia adicional para superar a tosse. Na maioria dos outros casos, entretanto, as crianças que aprendem com sucesso a auto-hipnose e as técnicas de visualização são capazes de superar o hábito de tossir. Normalmente, a tosse regular não causa nenhum tipo de dano duradouro, mas enquanto continua pode causar dor na garganta e no peito, bem como afetar a concentração, por isso é importante lidar com esse problema o mais rápido possível. O pediatra regular de uma criança costuma ser o melhor lugar para começar, de modo que as causas médicas podem ser excluídas primeiro e um especialista apropriado pode ser recomendado.